نگاهی به ۵ محصول عجیب و کمتر شناخته شده اپل در دهه ۱۹۹۰

دهه ۱۹۹۰ میلادی برای شرکت اپل دوره‌ای پرفرازونشیب و سرشار از نوآوری‌های گاه عجیب و غریب بود. در این دهه، پیش از بازگشت استیو جابز و تمرکز مجدد شرکت، اپل محصولاتی متنوع از پرینتر و دوربین دیجیتال گرفته تا کنسول بازی و دستیار شخصی دیجیتال را روانه بازار کرد که بسیاری از آن‌ها پس از سال ۱۹۹۷ متوقف شدند. نگاهی به این محصولات می‌تواند برای علاقه‌مندان به تاریخچه اپل جذاب باشد.

Newton eMate 300: پیشروی خاموش دنیای دیجیتال

اپل در سال ۱۹۹۳ با معرفی دستگاه Newton MessagePad وارد بازار دستیارهای دیجیتال شخصی (PDA) شد. این دستگاه که می‌توان آن را جد اولیه گوشی‌های هوشمند دانست، دارای نمایشگر لمسی سیاه‌وسفید حساس به فشار و قلم استایلوس بود و امکاناتی نظیر تقویم، دفترچه مخاطبان، یادداشت‌برداری و ارسال ایمیل را ارائه می‌داد.

در سال ۱۹۹۶، مدل eMate 300 به عنوان کامپیوتر رده پایین برای دانش‌آموزان معرفی شد. این مدل تنها دستگاه Newton با کیبورد داخلی بود و با بدنه‌ای مقاوم و رنگارنگ برای محیط‌های آموزشی طراحی شده بود. طراحی آن یادآور iBook های بعدی اپل بود، اما از سیستم‌عامل Newton استفاده می‌کرد.

eMate 300 با قیمت حدود ۸۰۰ دلار عرضه شد و مشخصات سخت‌افزاری آن شامل نمایشگر ۶٫۸ اینچی سیاه‌وسفید با وضوح ۴۸۰ در ۳۲۰ پیکسل، پردازنده ۲۵ مگاهرتزی ARM و ۳ مگابایت رم بود. پس از بازگشت استیو جابز، خط تولید Newton به طور کامل متوقف شد.

QuickTake: دوربین دیجیتال در دوران آنالوگ

اپل در سال ۱۹۹۴ با معرفی QuickTake، یکی از اولین دوربین‌های دیجیتال مصرفی جهان را عرضه کرد. مدل QuickTake 100 با همکاری کداک توسعه یافت و تنها ۱ مگابایت حافظه داخلی داشت که برای ذخیره حداکثر ۸ عکس با وضوح ۴۸۰ در ۶۴۰ پیکسل کافی بود. این دوربین دارای فلش داخلی بود اما فاقد فوکوس دستی یا زوم بود و نمایشگر LCD کوچکی برای اطلاعات داشت، نه پیش‌نمایش تصویر.

اپل بعدها مدل‌های QuickTake 150 و QuickTake 200 را نیز عرضه کرد. مدل QuickTake 200 با همکاری فوجی‌فیلم ساخته شد و از وضوح بالاتر (تا ۷۶۸ در ۱۰۲۴ پیکسل)، صفحه‌نمایش ۱٫۸ اینچی با قابلیت پیش‌نمایش و کارت حافظه ۲ مگابایتی پشتیبانی می‌کرد.

با وجود جذابیت انتقال تصاویر دیجیتال به کامپیوتر در آن زمان، اپل نتوانست در رقابت با برندهای مطرح دوربین دوام بیاورد و این سری نیز پس از بازگشت جابز کنار گذاشته شد.

Pippin: شکست تلخ در دنیای کنسول‌های بازی

شاید باورنکردنی باشد، اما اپل زمانی وارد بازار کنسول‌های بازی نیز شد.

در سال ۱۹۹۶، اپل با همکاری شرکت ژاپنی Bandai، کنسولی به نام Pippin (یا PiPP!N) را عرضه کرد. این کنسول با قیمت ۵۹۹ دلار و پردازنده‌های PowerPC، تلاشی برای ترکیب کامپیوتر شخصی و کنسول بازی بود. سیستم‌عامل آن نسخه‌ای از Macintosh System 7.5.2 بود و بازی‌ها از طریق درایو CD-ROM اجرا می‌شدند، اما تنوع نرم‌افزاری آن بسیار محدود بود.

در مقایسه با کنسول‌های موفق آن زمان مانند پلی‌استیشن سونی (۲۹۹ دلار) و نینتندو ۶۴ (۱۹۹ دلار)، Pippin بسیار گران‌تر و کم‌محتواتر بود و به سرعت به یک شکست تجاری تبدیل شد. این محصول نیز پس از بازگشت استیو جابز در سال ۱۹۹۸ متوقف شد.

Studio Display: تولد مانیتورهای مدرن اپل

نام Studio Display که در سال ۲۰۲۲ برای مانیتور جدید اپل استفاده شد، در واقع اولین بار در سال ۱۹۹۸ برای یک مانیتور اکسترنال دیگر از این شرکت به کار رفت.

مدل اولیه Studio Display با طراحی ظریف و مدرن خود، دارای نمایشگر ۱۵ اینچی LCD با نسبت تصویر ۴:۳ و وضوح ۱۰۲۴ در ۷۶۸ پیکسل بود که در مقایسه با مدل امروزی (۵۱۲۰ در ۲۸۸۰ پیکسل) بسیار پایین‌تر بود. قیمت این مانیتور در آن زمان ۱۹۹۹ دلار بود.

برخلاف بسیاری از محصولات دهه ۹۰، Studio Display پس از بازگشت جابز نیز تولید شد و تا سال ۲۰۰۴ در بازار حضور داشت. پس از آن، اپل به سمت نمایشگرهای عریض Cinema Display و سپس Thunderbolt Display حرکت کرد و در نهایت در سال‌های ۲۰۱۹ و ۲۰۲۲ مدل‌های Pro Display XDR و Studio Display مدرن را معرفی کرد. نسخه‌ای از Studio Display با نمایشگر CRT نیز در سال ۱۹۹۹ عرضه شده بود.

StyleWriter: آخرین تلاش در بازار چاپگرها

چاپگرها نیز از جمله حوزه‌هایی بودند که اپل پس از بازگشت جابز از آن‌ها خارج شد. پیش از آن، اپل چاپگرهای مختلفی مانند ImageWriter (۱۹۸۲)، LaserWriter (۱۹۸۵) و در نهایت StyleWriter (۱۹۹۱) را عرضه کرده بود.

StyleWriter اولین چاپگر جوهرافشان اپل با جوهر مایع بود، در حالی که ImageWriter ماتریس‌نقطه‌ای و LaserWriter لیزری بودند.

اپل در دهه‌های ۲۰۰۰ و اوایل ۲۰۱۰، تخفیف‌هایی برای خرید چاپگرهای برندهای دیگر مانند HP، کانن، Epson و Lexmark به خریداران مک ارائه می‌داد. با این حال، نزدیک به ۳۰ سال است که اپل چاپگری با برند خود عرضه نکرده است.

دهه ۹۰ میلادی دوره‌ای از آزمون و خطا برای اپل بود. بسیاری از این محصولات شاید امروزه عجیب یا ناموفق به نظر برسند، اما بخشی از روحیه نوآوری اپل را نشان می‌دهند که بعدها در محصولات موفق این شرکت تجلی یافت.