مریخ‌نورد پرسورنس ناسا رکورد طولانی‌ترین پیمایش خودکار در مریخ را شکست

رکوردشکنی در پیمایش مریخ

مریخ‌نورد شش‌چرخ پرسورنس در تاریخ ۱۹ ژوئن، با پیمودن مسافت ۴۱۱ متر (بیش از یک چهارم مایل) در یک حرکت پیوسته بر سطح ناهموار مریخ، طولانی‌ترین مسیر رانندگی ثبت‌شده توسط یک وسیله نقلیه رباتیک در سیاره‌ای غیر از زمین را به نام خود ثبت کرد. این رقم، هرچند در نگاه اول ناچیز به نظر می‌رسد، اما در مقایسه با مریخ‌نوردهای پیشین ناسا، کیوریاسیتی و آپورتونیتی، پرسورنس را به یک رکوردشکن سرعت تبدیل کرده است.

فناوری هدایت خودکار پیشرفته

این توانایی خارق‌العاده پرسورنس، مرهون نرم‌افزار هدایت خودکار پیشرفته آن است. این نرم‌افزار قادر است حتی در حین حرکت چرخ‌ها، تصاویر دریافتی را پردازش و تحلیل کرده و در لحظه، بهترین مسیر را انتخاب کند. این در حالی است که مریخ‌نوردهای قبلی برای بررسی محیط، مجبور به توقف، ثبت تصویر، تحلیل اطلاعات و سپس ادامه حرکت بودند. این قابلیت، بهره‌وری پرسورنس را به شکل چشمگیری افزایش داده و فرصت‌های جدیدی برای مطالعات علمی فراهم آورده است.

• اولین حرکت آزمایشی: ۶.۵ متر در سال ۲۰۲۱
• طولانی‌ترین حرکت بدون بازبینی انسانی: ۷۰۰ متر

هدف اصلی: جست‌وجوی نشانه‌های حیات باستانی

هدف اصلی سفر اخیر پرسورنس، دستیابی به نمونه‌هایی از سنگ‌های رسی در فلات کروکودی‌لن، واقع در دامنه‌های بیرونی دهانه جزرو است. در یک ماه و نیم گذشته، پرسورنس به دنبال سنگ‌هایی با ترکیبات رسی بوده است. این سنگ‌ها، در صورت حاوی بودن مواد معدنی به نام فیلسلیکات، می‌توانند شواهدی از وجود آب فراوان در گذشته‌های دور مریخ ارائه دهند. فیلسلیکات‌ها همچنین قابلیت حفظ بقایای مواد آلی مربوط به میلیاردها سال پیش را دارند و از این رو، در جست‌وجو برای یافتن نشانه‌های حیات بسیار ارزشمند هستند.

کن فرلی، معاون پروژه پرسورنس در ناسا، در ماه مه اظهار داشت: «اگر در این منطقه به نشانه‌ای زیستی برسیم، احتمالاً از دوره‌ای کاملاً متفاوت و بسیار اولیه در تاریخ مریخ سرچشمه می‌گیرد؛ دوره‌ای که بسیار قدیمی‌تر از منطقه‌ای است که سال گذشته در حوالی آبشار شیاوا مورد بررسی قرار گرفت.»

وی افزود: «سنگ‌های منطقه کروکودی‌لن پیش از شکل‌گیری دهانه جزرو پدید آمده‌اند و به نخستین دوره زمین‌شناسی مریخ، یعنی دوره نواکیان، تعلق دارند. به همین دلیل، از قدیمی‌ترین سنگ‌های کشف‌شده در سطح مریخ به شمار می‌آیند.»

چالش‌ها و برنامه‌های آینده

برخی از نمونه‌های رسی یافت‌شده در این منطقه بسیار شکننده‌اند و در زمان نمونه‌برداری به راحتی خرد می‌شوند. این مسئله، انتخاب یک نمونه سالم و مناسب را به اولویتی حیاتی تبدیل کرده است. به گفته کتی استک مورگان، دانشمند مسئول پروژه، تنها هفت لوله نمونه‌برداری خالی باقی مانده است. به همین دلیل، تیم هدایت پرسورنس در اواخر ژوئن تصمیم گرفت مسیر مریخ‌نورد را معکوس کرده و آن را به مکانی بازگرداند که پیش‌تر در آن، قوی‌ترین نشانه‌های رس مشاهده شده بود. این سفر طولانی اخیر نیز از همین تصمیم آغاز شد.

در حال حاضر، مریخ‌نورد آپورتونیتی با ثبت بیش از ۴۰ کیلومتر پیمایش، رکورد بیشترین مسافت رانده‌شده در سطح سیاره‌ای دیگر را در اختیار دارد. با این حال، توانایی‌های هدایت و چالاکی آن به هیچ وجه قابل مقایسه با پرسورنس نیست. پرسورنس با ثبت مجموع پیمایش نزدیک به ۳۶ کیلومتر، با سرعتی چشم‌گیر به سوی شکستن رکورد نهایی حرکت می‌کند و با روند فعلی، بعید نیست که به زودی عنوان پرکارترین مریخ‌نورد تاریخ را نیز از آن خود کند.