وخامت نگران‌کننده سلامت کودکان در ایالات متحده: چاقی، بیماری‌های مزمن و افزایش مرگ و میر

وخامت گسترده در شاخص‌های سلامت کودکان

دکتر «کریستوفر فارست»، متخصص اطفال در بیمارستان کودکان فیلادلفیا و نویسنده اصلی این مطالعه، تاکید می‌کند که این وخامت تنها به یک آمار خاص محدود نمی‌شود، بلکه یک روند کلی و فراگیر است. او می‌گوید: «بخش شگفت‌انگیز این مطالعه، هیچ آمار واحدی نبود. این بود که ۱۷۰ شاخص، هشت منبع داده، وجود دارد که همگی یک چیز را نشان می‌دهند: کاهش کلی سلامت کودکان.»

یافته‌های کلیدی مطالعه

• افزایش چاقی: میزان چاقی در افراد ۲ تا ۱۹ ساله از ۱۷ درصد در سال‌های ۲۰۰۷-۲۰۰۸ به حدود ۲۱ درصد در سال‌های ۲۰۲۱-۲۰۲۳ افزایش یافته است.
• شیوع بیماری‌های مزمن: در سال ۲۰۲۳، احتمال ابتلای کودکان به بیماری‌های مزمن مانند اضطراب، افسردگی یا آپنه خواب ۱۵ تا ۲۰ درصد بیشتر از سال ۲۰۱۱ بود.
• افزایش کلی بیماری‌های مزمن: میزان شیوع سالانه ۹۷ بیماری مزمن ثبت‌شده توسط پزشکان، در سال ۲۰۲۳ به ۴۶٪ رسید که نسبت به ۴۰٪ در سال ۲۰۱۱ افزایش یافته است.
• مشکلات روانی و خواب: کودکان مشکلات خواب بیشتر، محدودیت‌های فعالیت بیشتر، احساس تنهایی بیشتر و علائم افسردگی بیشتری را گزارش کردند.
• بلوغ زودرس: تعداد دخترانی که زودتر به بلوغ رسیدند، افزایش یافته است.

مقایسه با سایر کشورهای پردرآمد

این مطالعه همچنین سلامت کودکان آمریکایی را با همتایانشان در سایر کشورهای پردرآمد مقایسه کرده است که نتایج آن نگران‌کننده است:

• نرخ مرگ و میر بالاتر: از سال ۲۰۰۷ تا ۲۰۲۲، احتمال مرگ کودکان در ایالات متحده ۱.۸ برابر بیشتر از کودکان سایر کشورهای ثروتمند بوده است.
• تولد زودهنگام و مرگ ناگهانی نوزادان: احتمال تولد زودهنگام نوزادان در ایالات متحده و مرگ ناگهانی و بدون هشدار قبلی بیشتر بود.
• مرگ و میر ناشی از حوادث: کودکان بزرگتر در ایالات متحده بیشتر از همسالان خود در خارج از کشور در اثر سلاح گرم و تصادفات رانندگی جان خود را از دست می‌دادند.

تأثیر سیاست‌ها و رویکردهای آینده

دکتر «فردریک ریوارا»، متخصص اطفال در بیمارستان کودکان سیاتل و دانشگاه پزشکی واشنگتن، با اشاره به این وضعیت، بیان کرد: «سلامت کودکان در آمریکا آنطور که باید خوب نیست، به خوبی سایر کشورها نیست و سیاست‌های فعلی این دولت قطعاً اوضاع را بدتر خواهد کرد.»

او همچنین هشدار داد که در حالی که طرح‌هایی مانند «آمریکا را دوباره سالم کنید» (MAHA) توجه را به سلامت کودکان جلب می‌کند، اقدامات دیگر، از جمله کاهش برنامه‌های سلامت مادران و دامن زدن به تردید در واکسیناسیون، ممکن است وضعیت را وخیم‌تر کند.

دکتر فارست نیز با این دیدگاه موافق است که تمرکز صرف بر عوامل خطری مانند غذاهای فرآوری‌شده کافی نیست. او تاکید می‌کند: «ما باید به اکوسیستمی که بچه‌ها در آن بزرگ می‌شوند توجه کنیم و آن را به صورت محله به محله و شهر به شهر بررسی کنیم.» این رویکرد جامع نشان‌دهنده نیاز به توجه به عوامل محیطی و اجتماعی گسترده‌تر در بهبود سلامت کودکان است.