پایان رویای F/A-XX: پنتاگون بودجه جنگنده نسل ششم نیروی دریایی را لغو کرد

پایان بودجه F/A-XX؛ تمرکز بر F-47

پنتاگون در بودجه پیشنهادی سال مالی ۲۰۲۶ که در ماه ژوئن منتشر شد، ضربه‌ای مهلک به پروژه F/A-XX وارد کرد. این بودجه، عملاً F/A-XX را کنار گذاشته و بودجه آن را به شدت کاهش داد. در مقابل، تمام بودجه به سمت پروژه جدید نیروی هوایی، یعنی F-47، سرازیر شد. دلیل اصلی این تغییر رویکرد، این باور است که صنایع دفاعی آمریکا نمی‌توانند همزمان دو جنگنده رادارگریز رده بالا بسازند.

برنامه F/A-XX کاملاً لغو نشده است

با این حال، برنامه F/A-XX به طور کامل لغو نشده است. بودجه جدید تنها ۷۴ میلیون دلار را برای تکمیل کار طراحی جنگنده در نظر گرفته است که این رقم ۸۴ درصد کمتر از ۴۵۴ میلیون دلاری است که در سال مالی گذشته دریافت کرده بود. این مبلغ ناچیز برای حفظ گزینه F/A-XX در آینده و جلوگیری از پراکنده شدن مهندسان اختصاص یافته است.

چرا فقط روی F-47 تمرکز کنیم؟

به نظر می‌رسد پنتاگون تصمیم گرفته است که یک جهش بزرگ بهتر از دو لغزش کوچک است. این جهش بزرگ F-47 نیروی هوایی است که ۳.۵ میلیارد دلار بودجه دریافت می‌کند. این تصمیم برای اولویت‌بندی یکی بر دیگری از این واقعیت ناشی می‌شود که این دو جنگنده، هر دو نسل ششم، برای نقش‌های اساساً متفاوتی طراحی شده‌اند:

• F-47 بوئینگ: یک جنگنده برتری هوایی زمینی خواهد بود که قرار است جایگزین F-22 رپتور شود.
• F/A-XX: قرار بود یک جنگنده چندمنظوره باشد که از ناوهای هواپیمابر عملیات انجام می‌دهد.

تفاوت‌های جنگنده‌های زمینی و ناوپایه

نمی‌توان از یک هواپیما برای هر دو نقش استفاده کرد. جت‌های حامل، زندگی سختی از پرتاب‌های کاتاپولت و فرودهای مهار شده را تجربه می‌کنند که همه این‌ها نیاز به بدنه بسیار مقاوم‌تری دارند. آن‌ها همچنین به ویژگی‌های خاصی مانند بال‌های تاشو برای ذخیره‌سازی فشرده روی عرشه ناو و محافظت در برابر خوردگی آب شور نیاز دارند. توسعه چنین جتی می‌تواند بسیار گران‌تر باشد. علاوه بر این، به نظر می‌رسد پروژه F-47 در مراحل پیشرفته‌تری قرار دارد و گزارش‌ها حاکی از آن است که بوئینگ در حال حاضر به دنبال توسعه آن در سنت لوئیس، میسوری است.

انتقاد از تصمیم پنتاگون

با این حال، همه استدلال پنتاگون را نمی‌پذیرند. استیو پارکر، مدیرعامل بوئینگ دیفنس، در نمایشگاه هوایی پاریس به خبرنگاران گفت که شرکتش می‌تواند هر دو جت را به طور همزمان بسازد. او ادعا کرد که بوئینگ تقریباً ۵ میلیارد دلار در تأسیسات خود با هدف اجرای هر دو برنامه سرمایه‌گذاری کرده است.

آیا ایالات متحده واقعاً به چنین جت‌های گران‌قیمتی نیاز دارد؟

تلاش برای جنگنده‌های نسل ششم در خلاء اتفاق نمی‌افتد. این بخشی از یک تلاش گسترده‌تر است زیرا کشورهایی مانند روسیه و چین برای توسعه نسل بعدی جت‌های جنگنده عجله دارند. چین از اواخر سال ۲۰۲۴ چندین بار در حال آزمایش جت‌های نسل ششم خود، احتمالاً چنگدو J-36 یا شنیانگ J-50، دیده شده است. قانون‌گذاران به طور قابل درکی عصبی می‌شوند. برخی، مانند نماینده کن کالورت، حتی هشدار داده‌اند که هرگونه تأخیری می‌تواند ایالات متحده را «به طور خطرناکی در نبرد با چین ناتوان» کند.

چرا از پهپادها استفاده نمی‌شود؟

با تمام هیاهوی پیرامون پهپادها و هوش مصنوعی، چرا ارتش به جای آن از راه «بدون سرنشین» استفاده نمی‌کند؟

«فرهنگ خلبانی» عمیقاً ریشه‌دار در نیروی هوایی همچنان پابرجاست. از نظر فرهنگی، «نیروی هوایی هنوز برای یک جنگنده کاملاً مستقل آماده نیست.»

یک ژنرال بازنشسته نیز همین موضوع را تکرار کرد و خاطرنشان کرد که خلبانانی که پهپادها را هدایت می‌کنند، احساس می‌کنند که «درصد کمی از آگاهی موقعیتی عدم حضور در آنجا» وجود دارد.