افول امپراتوری علمی آمریکا: درس‌هایی از تاریخ و هشدارهای کنونی

فروپاشی از درون: درس‌هایی از شوروی

رولد ساگدیف، دانشمند برجسته، پیش از این شاهد فروپاشی یک امپراتوری علمی از درون بوده است. او فعالیت علمی خود را در سال ۱۹۵۵ در اتحاد جماهیر شوروی آغاز کرد، زمانی که علم و فناوری در اوج خود قرار داشت. ساگدیف در مؤسسه کورچاتوف مسکو به مطالعه واکنش‌های گرما-هسته‌ای می‌پرداخت، در حالی که آندری ساخاروف در همان نزدیکی مشغول توسعه بمب هیدروژنی بود.

برنامه فضایی شوروی با پرتاب نخستین ماهواره و سپس فرستادن نخستین انسان به مدار، جهان را شگفت‌زده کرد. ساگدیف هنوز هم جمعیت عظیمی را که در میدان سرخ از فضانوردان بازگشته استقبال می‌کردند، به یاد دارد. اما حتی در آن سال‌های افتخارآمیز، او فساد را همچون زهری کُند و خزنده می‌دید که در تار و پود علم شوروی رخنه می‌کرد.

تقدم ایدئولوژی بر دانش

خطر ایدئولوژی از همان آغاز تأسیس اتحاد شوروی وجود داشت. بلشویک‌ها در سال ۱۹۱۷ خواهان تبعید دانشمندان به اردوگاه‌های کار اجباری بودند، هرچند ولادیمیر لنین شخصاً برای نجات آن‌ها مداخله کرد. در دوران استالین، پژوهش‌ها باید با ایدئولوژی رسمی حکومت هم‌خوانی داشتند. ساگدیف به یاد می‌آورد که کتاب‌های درسی‌اش استالین را «پدر همه دانش‌ها» معرفی می‌کردند و همه اختراعات فناورانه تاریخ به نام شوروی ثبت شده بودند. او بعدها در کنفرانس‌های علمی، فیزیک‌دانانی را دید که اصل عدم قطعیت در مکانیک کوانتومی را به دلیل ناسازگاری با مارکسیسم نقد می‌کردند.

تا سال ۱۹۷۳، زمانی که ساگدیف به ریاست مؤسسه پژوهش فضایی شوروی منصوب شد، برتری در عرصه فضایی عملاً به ناسا واگذار شده بود. مؤسسه ساگدیف با کمبود بودجه دست‌وپنجه نرم می‌کرد و بسیاری از کارمندان، با وجود روابط حزبی، آموزش علمی ندیده بودند. ساگدیف نیز مجبور شد به حزب بپیوندد تا از تأمین مالی پایدار اطمینان یابد.

در سال ۱۹۸۵، ساگدیف برای مدتی کوتاه به حلقه قدرت راه یافت و میخائیل گورباچف او را به عنوان مشاور خود برگزید. اما نگاه ساگدیف به گورباچف زمانی تیره شد که دید نخست‌وزیر پست‌های کلیدی علمی را به افراد صرفاً سیاسی می‌سپارد.

در سال ۱۹۸۸، رولد ساگدیف به گورباچف هشدار داد که رهبران برنامه ابررایانه شوروی او را فریب داده‌اند و در رقابت با ایالات متحده بسیار عقب هستند. گورباچف هرگز به آن نامه پاسخی نداد و ساگدیف با لغو ناگهانی دعوتنامه‌اش برای سفر به لهستان، متوجه شد که «تبعید» شده است.

ساگدیف آینده علم در شوروی را تیره و تار می‌دید. بودجه‌های دولتی سقوط می‌کرد و همکاران مستعدش یکی‌یکی از کشور خارج می‌شدند و بسیاری راهی آمریکا شدند؛ کشوری که تا اوایل سال جاری، جذاب‌ترین مقصد برای استعدادهای علمی در جهان بود.

«تخریب کنترل‌شده» در علم آمریکا

اکنون، فضای مؤسسه فناوری ماساچوست (MIT) یادآور دوران حضور ساگدیف در جامعه علمی شوروی است. یکی از دانشمندان برجسته این موسسه با نگرانی از اجرای نوعی «تخریب کنترل‌شده» بر پیکره علم آمریکا توسط دولت دونالد ترامپ سخن می‌گوید. او و بسیاری دیگر از پژوهشگران آمریکایی به فکر انتقال آزمایشگاه‌های خود به خارج از کشور افتاده‌اند.

مایکل گوردین، تاریخ‌نگار علم و رئیس آموزش کارشناسی دانشگاه پرینستون، می‌گوید: «پیدا کردن دانشمندی در تراز اول که حداقل بخشی از دوره تحصیل یا پژوهش خود را در ایالات متحده نگذراند، بسیار دشوار است.» اما ممکن است نسل بعدی چنین نباشد.

در سال‌های اخیر، پژوهشگران خارجی در ایالات متحده احساس ناامنی و ناخوشایندی دارند. آن‌ها تحت نظارت و آزار و اذیت قرار گرفته‌اند و دولت ترامپ روند پذیرش آن‌ها در مؤسسات پژوهشی را دشوارتر کرده است. دانشگاه‌های تراز اول تحت تحقیقات فدرال قرار گرفته و اعتبار آموزشی و وضعیت معافیت مالیاتی آن‌ها در معرض تهدید است.

دولت ترامپ پیشنهاد کاهش شدید بودجه سازمان‌های تأمین‌کننده مالی پژوهش‌های علمی در آمریکا، از جمله بنیاد ملی علوم (NSF)، مؤسسه ملی سلامت (NIH) و ناسا را داده و شمار زیادی از کارکنان آن‌ها را اخراج کرده است. بسیاری از کمک‌هزینه‌های تحقیقاتی موجود لغو یا تعلیق شده‌اند و کمیته‌های مشورتی دانشمندان منحل شده‌اند. در ماه مه، رئیس‌جمهور دستور داد که تمام پژوهش‌های با بودجه فدرال باید معیارهای سخت‌گیرانه‌تری برای دقت و قابلیت تکرارپذیری را رعایت کنند.

از زمان «وحشت سرخ» (Red Scare)، علم در آمریکا تا این اندازه تحت سلطه ایدئولوژی سیاسی نبوده است. در دوران مک‌کارتی، با وجود مداخلات، بودجه فدرال برای علم در حال افزایش بود، اما امروز این بودجه در حال خشکیدن است.

سه‌چهارم دانشمندان آمریکایی شرکت‌کننده در نظرسنجی اخیر نشریه Nature، در حال بررسی مهاجرت از کشور هستند و از سوی کشورهای دیگر با استقبال روبه‌رو شده‌اند. چین به طور جدی در حال جذب آن‌هاست و اتحادیه اروپا بودجه ۵۰۰ میلیون یورویی برای این منظور کنار گذاشته است. دولت‌های نروژ، دانمارک و فرانسه نیز برای جذب دانشمندان ناامید آمریکایی چراغ سبز نشان داده‌اند. «انجمن ماکس پلانک» آلمان کارزار جذب دانشمندان در آمریکا را آغاز کرده و دانشگاه اکس-مارسی فرانسه از ورود هشت «پناهنده علمی» آمریکایی خبر داده است.

یکی از محققان MIT که به ترک آمریکا فکر می‌کند، از تماس مؤسسه ETH زوریخ در سوئیس و یکی از دانشگاه‌های برتر کانادا برای انتقال آزمایشگاهش خبر داد. چنین فرصت جذب گسترده‌ای از زمان خروج رولد ساگدیف و دیگر پژوهشگران برجسته اتحاد جماهیر شوروی سابقه نداشته است.

سقوط امپراتوری‌های علمی در تاریخ

هر امپراتوری علمی در نهایت سقوط می‌کند، اما نه با سرعتی یکسان و نه به دلایلی مشابه. در سومر باستان، تمدنی پیشاعلمی در شهرهای اور و اوروک شکوفا شد. سومری‌ها چرخ‌هایی را اختراع کردند و کاهنان اخترشناسشان به آسمان چشم می‌دوختند. اما به نظر می‌رسد سومری‌ها زمین‌های کشاورزی خود را بیش‌ازحد آبیاری کرده بودند و در پی آن، شهرهای تضعیف‌شده‌شان مورد تهاجم قرار گرفت و پادشاهی فروپاشید. آن‌ها دیگر نمی‌توانستند در صف مقدم علم باقی بمانند.

علم در مصر و یونان باستان نیز روندی مشابه داشت: در دوران ثبات و شکوفایی رشد می‌کرد و در زمان‌های طاعون، هرج‌ومرج و فقر، افول. اما هر زوال علمی‌ای الزاماً از دل چنین بحران‌هایی پدید نمی‌آید. برخی تمدن‌ها خودخواسته برتری علمی‌شان را نابود کرده‌اند.

نمونه‌های تاریخی از زوال علمی

• اسپانیا در دوران تفتیش عقاید: علم در اسپانیا آسیب شدیدی دید. دانشمندان از ترس جانشان عقب‌نشینی کردند و از پیگیری علوم سکولار یا همکاری با افراد مشکوک به ارتداد اجتناب کردند. جریان تبادل ایده‌ها کند شد و اسپانیا در قرن هفدهم تقریباً هیچ نقشی در انقلاب علمی اروپا ایفا نکرد.
• شوروی و نابودی ژنتیک: در دهه ۱۹۲۰، اتحاد جماهیر شوروی یکی از پیشرفته‌ترین برنامه‌های ژنتیک در جهان را داشت. اما استالین، تروفیم لیسنکو را که اعتقادی به وراثت مندلی نداشت، در راس امور قرار داد. لیسنکو هزاران زیست‌شناس «مرتد» را برکنار و مطالعه ژنتیک را ممنوع کرد. نتیجه این سیاست‌ها آن بود که اتحاد شوروی هیچ سهمی در کشف ساختار مارپیچ مضاعف دی‌ان‌ای نداشت و یک نسل از زیست‌شناسی مولکولی عقب ماند.

اما کسی که بیش از هر فرد دیگری در تاریخ، استعداد ویران کردن علم کشورش را داشت، آدولف هیتلر بود.

ادامه دارد...