کشف شهاب‌سنگی باستانی‌تر از زمین در آتلانتا: ۲۰ میلیون سال قدمت بیشتر

سقوط شهاب‌سنگ باستانی در آتلانتا: کشفی که قدمت زمین را به چالش می‌کشد

در تاریخ ۲۶ ژوئن، یک گلوله آتشین مرموز به اندازه یک گوجه‌فرنگی گیلاسی، در روز روشن آسمان آتلانتای جورجیا را شکافت و پس از انفجار، بر سقف خانه‌ای در شهرستان هنری مک‌دونا سقوط کرد. این رویداد نه تنها به تخریب سقف خانه انجامید، بلکه به کشفی مهم درباره قدمت و منشأ شهاب‌سنگ‌ها منجر شد؛ اکنون دانشمندان اعلام کرده‌اند که این سنگ فضایی، قدمتی بیش از کره زمین دارد.

تحقیقات علمی و قدمت شگفت‌انگیز

اسکات هریس، زمین‌شناس سیاره‌ای از دانشگاه جورجیا، پس از دریافت ۲۳ گرم از قطعات این شهاب‌سنگ که از محل نفوذ به سقف خانه جمع‌آوری شده بود، تحقیقات خود را آغاز کرد. بررسی‌های میکروسکوپی نشان داد که این سنگ فضایی حدود ۴٫۵۶ میلیارد سال قدمت دارد. این رقم، تقریباً ۲۰ میلیون سال بیشتر از عمر تخمینی زمین (حدود ۴٫۵۴ میلیارد سال) است و بینش جدیدی درباره تاریخچه منظومه شمسی ارائه می‌دهد.

این شهاب‌سنگ باستانی، به گروهی از سیارک‌ها تعلق دارد که در کمربند اصلی سیارک‌ها، بین مدار مریخ و مشتری، در حرکت هستند. پژوهش‌ها حاکی از آن است که این گروه حدود ۴۷۰ میلیون سال پیش، در نتیجه شکسته‌شدن یک سیارک بزرگ‌تر، به وجود آمده‌اند.

نام‌گذاری و اهمیت کشف

هریس و تیمش در دانشگاه جورجیا، با همکاری گروهی از دانشگاه ایالتی آریزونا، قصد دارند یافته‌های خود را به کمیته نام‌گذاری شهاب‌سنگ‌ها ارائه دهند. آن‌ها پیشنهاد کرده‌اند که این نمونه جدید، «شهاب‌سنگ مک‌دونا» نامیده شود.

شهاب‌سنگ مک‌دونا، بیست و هفتمین شهاب‌سنگ بازیابی‌شده در تاریخ ایالت جورجیا به شمار می‌رود. جالب توجه است که از میان تمام نمونه‌های کشف‌شده در این ایالت، تنها شش مورد سقوط توسط شاهدان عینی مشاهده شده است.

اسکات هریس، زمین‌شناس سیاره‌ای: «پیش‌تر، مشاهده چنین رویدادهایی هر چند دهه یک‌بار رخ می‌داد، اما امروزه با فناوری‌های پیشرفته و افزایش آگاهی عمومی، شاهد وقوع این اتفاق‌ها در فواصل زمانی کوتاه‌تری هستیم و می‌توانیم تعداد بیشتری از این سنگ‌های فضایی را شناسایی کنیم.»

پیامدهای برخورد و اهمیت پیشگیری

بررسی قطعات فضایی از اهمیت بالایی برخوردار است، زیرا شناخت بهتر آن‌ها به درک خطرات احتمالی برخورد سیارک‌های بزرگ‌تر با زمین کمک می‌کند. هریس هشدار می‌دهد که روزی ممکن است یک جسم بزرگ وارد جو زمین شود و فاجعه‌ای به بار آورد، بنابراین تلاش برای پیشگیری از چنین رویدادی ضروری است.

برخورد شهاب‌سنگ مک‌دونا حدود ساعت ۱۲:۳۰ ظهر رخ داد و صدای مهیبی در سراسر آتلانتا پیچید که باعث لرزش خانه‌ها شد. ویدیوها و تصاویر این گلوله آتشین که گفته می‌شود از کارولینای شمالی و جنوبی نیز دیده شده بود، به سرعت در فضای مجازی پخش شدند.

در ابتدا، سازمان ملی هواشناسی آمریکا این رویداد را شناسایی نکرد و شهاب‌سنگ را با صاعقه اشتباه گرفته بود. اما پس از مشخص شدن سوراخ شدن سقف خانه و شکستن کف لمینت تا بتن، مسئولان محلی به احتمال برخورد شهاب‌سنگ پی بردند. رایان موریسون، مدیر مدیریت اضطراری محلی، نیز این موضوع را تأیید کرد. صاحب خانه، به دلیل حفظ حریم شخصی کودک خردسالش، درخواست کرد که هویتش محرمانه باقی بماند.