سفیدشدگی بی‌سابقه صخره‌های مرجانی استرالیای غربی در پی شدیدترین موج گرمای دریایی

صخره‌های مرجانی مشهور در سواحل استرالیای غربی (WA) پس از «طولانی‌ترین، بزرگ‌ترین و شدیدترین» موج گرمای دریایی بی‌سابقه در این ایالت، بدترین سفیدشدگی ثبت‌شده را تجربه کرده‌اند. این پدیده که از اوت گذشته تا مه سال جاری ادامه داشته، ناشی از افزایش دمای آب و استرس حرارتی شدید بر مرجان‌ها است که منجر به دفع جلبک‌های همزیست و از دست دادن رنگ و حیات آن‌ها می‌شود؛ فرآیندی که اغلب کشنده است.

ابعاد گسترده و بی‌سابقه آسیب

این آسیب که ارزیابی کامل آن ماه‌ها به طول خواهد انجامید، گستره‌ای به طول ۱۵۰۰ کیلومتر (۹۳۲ مایل) را در بر می‌گیرد و شامل مناطقی است که پیش از این از تغییرات اقلیمی در امان مانده بودند. صخره‌های مرجانی در سراسر جهان به دلیل دمای بی‌سابقه اقیانوس‌ها، دو سال است که با پدیده سفیدشدگی جهانی دست و پنجه نرم می‌کنند.

• مدت زمان بحرانی: هشت هفته استرس حرارتی معمولاً برای از بین بردن مرجان‌ها کافی است.
• تخمین اولیه آسیب: برآوردهای اولیه نشان می‌دهد که بسیاری از صخره‌های مرجانی استرالیای غربی بین ۱۵ تا ۳۰ درصد آسیب دیده‌اند.

جیمز گیلمور از مؤسسه علوم دریایی استرالیا (Aims) اظهار داشت: «طول و شدت استرس حرارتی و گستردگی آن در چندین منطقه، چیزی است که ما هرگز در بیشتر صخره‌های مرجانی استرالیای غربی ندیده‌ایم.»

مناطق آسیب‌دیده و هشدار دانشمندان

در گزارش جدید Aims، محققان فصل ۲۰۲۴-۲۰۲۵ را «شدیدترین سفیدشدگی مرجان‌ها در تاریخ» برای صخره‌های مرجانی استرالیای غربی در هر دو منطقه شمال غربی و مرکزی اعلام کردند.

«مناطقی که به ما امید می‌دادند زیرا قبلاً به ندرت یا هرگز سفید نشده بودند – مانند رولِی شولز، شمال کیمبرلی و نینگالو – این بار به شدت آسیب دیده‌اند. سرانجام، گرمایش اقلیمی به این صخره‌ها نیز رسیده است.»

دکتر گیلمور تأکید می‌کند که تغییرات اقلیمی به معنای افزایش فراوانی، شدت و گستردگی رویدادهای سفیدشدگی است. این امر به صخره‌های مرجانی که برای بازیابی به ۱۰ تا ۱۵ سال زمان نیاز دارند، فرصت کمی برای بازگشت می‌دهد.

وی افزود: «تغییرات اقلیمی ناشی از انتشار کربن، همچنان بزرگترین تهدید برای صخره‌های مرجانی ما و تمام صخره‌های جهان است.»