نقش برجسته نیمرود: غواصی باستانی یا تاکتیک نظامی آشوریان؟

نقش برجسته‌ای باستانی از شهر نیمرود، پایتخت امپراتوری آشور در عراق کنونی، به طور مکرر در فضای مجازی به عنوان شاهدی بر وجود غواصی اسکوبا در حدود ۳۰۰۰ سال پیش دست به دست می‌شود. اما بررسی‌های دقیق باستان‌شناسی نشان می‌دهد که این تابلوی دیواری در واقع صحنه‌ای از عبور ارتش آشور از رودخانه را به تصویر می‌کشد؛ جایی که سربازان ماهر با استفاده از وسایل شناور باستانی، امواج را پشت سر می‌گذارند.

کشف و محتوای نقش برجسته

محققان و باستان‌شناسان بر این باورند که این تابلوی گچی، یکی از چندین اثر کشف شده در دهه ۱۸۴۰ از کاخ شمال غربی است. این کاخ در حدود سال ۸۶۵ پیش از میلاد به دستور پادشاه آشورنصیرپال دوم در کنار رودخانه دجله ساخته شده بود. نقش برجسته مذکور که در ابتدا دیوارهای داخلی اتاق تاج و تخت و آپارتمان‌های سلطنتی را مزین می‌کرد، پادشاه را در حال رهبری لشکرکشی‌های نظامی، انجام مراسم مذهبی و شکار حیوانات به تصویر می‌کشد.

این قطعه هنری که اکنون در مجموعه موزه بریتانیا نگهداری می‌شود، مردان و اسب‌هایی را در حال عبور از رودخانه نشان می‌دهد. جزئیات این صحنه شامل موارد زیر است:

• اسب‌ها در حال شنا هستند و سربازان سواره‌نظام آن‌ها را با قلاده هدایت می‌کنند.
• یک سرباز به صورت آزاد شنا می‌کند.
• سرباز دیگری با یک قایق کوچک پارو می‌زند.
• دو سرباز دیگر از کیسه‌های پوست بز باد شده برای شناور ماندن استفاده می‌کنند.

تکنیک‌های هنری و کاربرد شناورها

کتیبه‌ای به خط میخی در بالای این تابلو، نسب پادشاه و دستاوردهای کلیدی او را شرح می‌دهد. به گفته موزه بریتانیا، ویژگی دوبعدی بودن پرسپکتیو که در آن چهره‌ها کامل به نظر می‌رسند و نه نیمه غرق در آب، در هنر آشوری امری رایج است.

شناورهای ساخته شده از پوست حیوانات، که احتمالاً از پوست بز یا خوک تهیه می‌شدند، پیش از این نیز در دیوارهای نیمرود مشاهده شده‌اند. این شناورها کاربردهای مهمی داشتند:

• کمک به خشک نگه داشتن سلاح‌های سربازان.
• امکان حمله مخفیانه ارتش به دشمن.

نقش آشورنصیرپال دوم و میراث شناورهای پوستی

آشورنصیرپال دوم نه تنها به دلیل قدرت نظامی، بلکه به خاطر بی‌رحمی‌اش نیز شهرت داشت. تاکتیک‌های نوآورانه او، از جمله استفاده از شناورهای پوست بز، نقش مهمی در گسترش قابل توجه امپراتوری آشور در قرن نهم پیش از میلاد ایفا کرد.

اگرچه تصور اینکه ارتش آشور به تجهیزات غواصی مجهز بود، جذاب به نظر می‌رسد، اما واقعیت این است که کیسه‌های پوست بز خود یک اختراع کلیدی بودند. این ابزارها به آشوریان کمک کردند تا قرن‌ها قدرت خود را در بین‌النهرین حفظ کنند، تا اینکه امپراتوری در حدود ۶۰۰ سال قبل از میلاد سقوط کرد.