کشف سنگ‌های باستانی ۴ کیلومتری در اعماق مریخ توسط کاوشگر InSight

دانشمندان کالج امپریال لندن، با همکاری محققان آمریکایی، مطالعه‌ای پیشگامانه را بر اساس داده‌های جمع‌آوری شده توسط کاوشگر InSight ناسا انجام داده‌اند. این کاوشگر که ماموریت خود را در سال ۲۰۲۲ به پایان رساند، با ثبت ۱۳۱۹ زلزله مریخی، برای نخستین بار در تاریخ، اندازه‌گیری‌های دقیقی از ضخامت و ترکیب پوسته، گوشته و هسته سیاره سرخ را ممکن ساخت.

راز سنگ‌های غول‌پیکر زیر سطح مریخ

تحقیقات نشان می‌دهد که سرعت و شکل امواج لرزه‌ای هنگام عبور از انواع مختلف سنگ‌ها تغییر می‌کند. محققان با بررسی این پدیده، مناطق خاصی را در گوشته مریخ شناسایی کردند که سیگنال‌های لرزه‌ای در آنجا کند می‌شوند. مدل‌سازی رایانه‌ای این یافته‌ها را تأیید کرد و نشان داد که این کندی سیگنال‌ها ناشی از وجود سنگ‌های غول‌پیکری با قطر تا چهار کیلومتر است. این سنگ‌ها دارای ترکیباتی متفاوت از سنگ‌های اطراف خود هستند و در اعماق سیاره پنهان شده‌اند.

پنجره‌ای به گذشته: برخورد‌های کیهانی ۴.۵ میلیارد سال پیش

به گفته محققان، این سنگ‌های کشف شده، شواهد مستقیمی از وقایع مهمی هستند که ۴.۵ میلیارد سال پیش رخ داده‌اند. در آن دوران، سیارک‌ها و پیش‌سیاره‌های غول‌پیکر، منظومه شمسی نوپا را بمباران می‌کردند. این برخورد‌های عظیم منجر به ذوب شدن پوسته و گوشته مریخ و تشکیل اقیانوس‌های ماگما شد که بخش‌هایی از آن‌ها در اعماق این سیاره به دام افتاده‌اند.

چرا این سنگ‌ها در مریخ باقی مانده‌اند؟

دانشمندان بر این باورند که چنین سنگ‌های باستانی به دلیل حرکت مداوم صفحات تکتونیکی که به طور پیوسته درون سیاره را مخلوط می‌کنند، روی زمین از بین رفته‌اند. با این حال، در مریخ، فرآیند "مخلوط‌کننده" زمین‌شناسی بسیار کندتر عمل می‌کند. همین امر باعث شده است که این سنگ‌های باستانی در مریخ حفظ شوند و به دانشمندان امروزی کمک کنند تا دوران شکل‌گیری سیارات را با جزئیات بیشتری مطالعه کنند.