پونتیاک توجان: سوپراسپرت ۸۰۰ اسب بخاری که رکورد سرعت فراری را پیش از ثبت رسمی شکست

ریشه‌ها: تولد از دل ترنس اِم و نوآوری مهندسی

پونتیاک توجان بر پایه نسل سوم پونتیاک ترنس اِم (مدل‌های ۱۹۸۲ تا ۱۹۹۲) بنا نهاده شد؛ پلتفرمی که به واسطه طراحی آینده‌نگرانه و حضور نمادین در سریال Knight Rider شهرت داشت. با این حال، توجان برای دستیابی به عملکرد مورد نظر، دستخوش تغییرات اساسی شد.

در این پروژه، پنل‌های بدنه عمدتاً از فایبرگلاس ساخته شدند تا وزن کاهش یابد، در حالی که شاسی و درهای اصلی همچنان از ساختار فولادی ترنس اِم بهره می‌بردند. مسئولیت طراحی و ساخت این پروژه به شرکت Knusden Automotive به رهبری راس نادسن و طراح خودرو هری بردلی سپرده شد.

قلب تپنده: موتور دریایی ۸۰۰ اسب بخاری

برای تأمین نیروی لازم جهت رویارویی با رقبای اروپایی، نادسن با گیل بنکس، متخصص موتورهای توربوشارژر، همکاری کرد. نتیجه این همکاری، یک موتور V8 توئین-توربوشارژر دریایی بود که در نسخه خودرویی با سوخت معمولی، توانایی تولید ۸۰۰ اسب بخار قدرت را داشت.

نکته قابل تأمل این است که این موتور افسانه‌ای تنها در نمونه اولیه پونتیاک توجان به کار رفت و هیچ مشتری برای سفارش آن در مدل‌های تولیدی وجود نداشت. مدل‌های نهایی که به دست مشتریان رسید، معمولاً با موتورهای استاندارد ۵.۰ یا ۵.۷ لیتری V8 جنرال موتورز (GM) عرضه می‌شدند که قدرتی در حدود ۲۵۰ اسب بخار تولید می‌کردند. البته، گزینه‌ای با موتور ۵.۷ لیتری سوپرشارژر با توان ۴۵۰ اسب بخار نیز قابل سفارش بود که حداقل یک نمونه از آن ثبت شده است.

شکستن مرز ۲۰۰ مایل: رکورد غیررسمی

به لطف قدرت عظیم موتور ۸۰۰ اسب بخاری، نمونه اولیه توجان به‌طور غیررسمی به اولین خودروی تولیدی تبدیل شد که توانست از مرز سرعت ۳۲۲ کیلومتر بر ساعت (۲۰۰ مایل بر ساعت) عبور کند. این دستاورد، چندین سال پیش از ثبت رکورد رسمی توسط فراری F40 محقق شد و نمونه اولیه توجان به سرعت تقریبی ۳۳۱ کیلومتر بر ساعت دست یافت.

با این وجود، از آنجا که این آزمایش در یک جاده عمومی در نبراسکا و به صورت غیررسمی و غیرقانونی انجام شد، فراری F40 همچنان به عنوان اولین خودروی تولیدی شناخته می‌شود که به‌طور رسمی از مرز ۳۲۲ کیلومتر بر ساعت عبور کرد.

تولید محدود: نایاب‌تر از فراری F40

تعداد تولید پونتیاک توجان بسیار محدود بود و این امر آن را به یک خودروی فوق‌العاده نایاب تبدیل کرده است. تخمین زده می‌شود که در مجموع تنها ۱۳۵ دستگاه از این خودرو به فروش رسید، که با احتساب یک نمونه اولیه، مجموعاً ۱۳۶ دستگاه می‌شود.

جزئیات تولید نشان می‌دهد که ۱۳ دستگاه از این تعداد، مدل کانورتیبل و ۳ دستگاه نیز مدل ویژه Knightmare با طرح رنگ مشکی و طلایی بودند. این آمار تولید، پونتیاک توجان را حتی از رقیب اروپایی خود، فراری F40 (که حدود ۱,۳۱۵ دستگاه از آن تولید شد)، نایاب‌تر می‌سازد.

سرنوشت نمونه اولیه ۸۰۰ اسب بخاری

سرنوشت نمونه اولیه قدرتمند با موتور ۸۰۰ اسب بخاری، مسیری متفاوت را پیمود. این خودرو در اواسط دهه ۱۹۸۰ توسط یک کلکسیونر انگلیسی خریداری شد. این مجموعه بعدها توسط پاول کاولند، مجری تلویزیونی بریتانیایی و علاقه‌مند به خودروهای آمریکایی و مدل‌های F-Body، خریداری شد و در حال حاضر نیز همچنان در انگلستان نگهداری می‌شود.