جریمه‌های خودکار ۲۰ هزار پوندی برای شرکت‌های آب به دلیل تخلیه فاضلاب خام

طرح جدید دولت برای جریمه خودکار شرکت‌های آب

دولت بریتانیا اعلام کرده است که جریمه کردن شرکت‌های آب انگلیسی به دلیل تخلیه فاضلاب خام به زودی سریع‌تر و آسان‌تر خواهد شد. این طرح‌های جدید با هدف تقویت اختیارات آژانس محیط زیست (EA) و ایجاد عواقب سریع‌تر برای تخلفات شرکت‌ها ارائه شده‌اند.

تقویت اختیارات آژانس محیط زیست

اما رینولدز، وزیر محیط زیست، در اعلام این طرح‌ها اظهار داشت: "من می‌خواهم به آژانس محیط زیست اختیارات لازم را بدهم تا با تمام قانون‌شکنی‌ها مقابله کند." وی افزود که با جریمه‌های جدید، خودکار و سخت‌تر برای شرکت‌های آب، عواقب سریعی برای تخلفات از جمله عدم تصفیه فاضلاب مطابق با استانداردها و شکست‌های نگهداری وجود خواهد داشت.

این طرح‌ها از روز چهارشنبه به مدت شش هفته برای مشورت عمومی ارائه خواهند شد. شرکت‌های آب انگلیسی از این پیشنهادات استقبال کرده‌اند و سخنگوی اتحادیه تجاری Water UK گفت: "درست است که شرکت‌های آب در صورت بروز مشکل، پاسخگو باشند."

جزئیات جریمه‌های جدید و افزایش درآمد دولت

پیشنهادات جدید بر تخلفات جزئی‌تری تمرکز دارند که به طور مکرر رخ می‌دهند و در گذشته عمدتاً بدون مجازات مانده‌اند. این طرح‌ها شامل موارد زیر است:

• اعمال جریمه‌های مالی خودکار تا سقف ۲۰,۰۰۰ پوند برای تخلفات جزئی.
• تخلفاتی مانند عدم گزارش یک حادثه آلودگی مهم در عرض چهار ساعت.
• عدم گزارش صحیح داده‌های تخلیه فاضلاب.
• تخلیه فاضلاب توسط خروجی‌های اضطراری بیش از سه بار در سال.

دولت پیش‌بینی می‌کند که این سیستم جدید سالانه بین ۵۰ تا ۶۷ میلیون پوند درآمدزایی داشته باشد، اما امیدوار است که این سیاست باعث تغییر رویه شرکت‌های آب شود. دولت تاکید کرده است که در صورت اعمال جریمه‌ها، سهامداران باید هزینه‌ها را پوشش دهند و این مبالغ به قبوض مشتریان اضافه نخواهد شد.

تسهیل مجازات برای تخلفات جدی‌تر

برای برخی تخلفات جدی‌تر، دولت قصد دارد اقدام آژانس محیط زیست را آسان‌تر کند. این امر با کاهش بار اثبات جرم از "فراتر از هرگونه شک معقول" (استاندارد پرونده‌های کیفری) به "بر اساس توازن احتمالات" (استاندارد پرونده‌های مدنی) محقق می‌شود. همچنین، حداکثر جریمه‌هایی که آژانس محیط زیست می‌تواند بدون مراجعه به دادگاه اعمال کند، می‌تواند تا نیم میلیون پوند افزایش یابد.

جیمز والاس، مدیر عامل گروه کمپین River Action، در واکنش به این موضوع گفت: "جریمه‌های ۵۰۰,۰۰۰ پوندی برای شرکت‌های میلیاردی مانند Thames Water پول خرد است. مجازات‌های بالاتر و اصلاحات فوری و عمده برای جلوگیری از آلودگی رودخانه‌های ما توسط شرکت‌های سهل‌انگار و کم‌فروشی به مشتریانشان ضروری است."

سابقه تخلفات و ناتوانی در اقدام

در سال‌های اخیر، نصب دستگاه‌های نظارتی بر روی تمام خروجی‌های فاضلاب در انگلستان نشان داده است که چه میزان فاضلاب خام تخلیه می‌شود و آژانس محیط زیست در چند مورد از این تخلفات اقدام کرده است. گزارش‌های خبری نشان داده‌اند که هزاران مورد تخلیه فاضلاب در هوای خشک و همچنین مواردی که تصفیه‌خانه‌ها قبل از تصفیه حجم قانونی، فاضلاب را رها کرده‌اند، رخ داده است.

یک گزارش اخیر بی‌بی‌سی فاش کرد که آژانس محیط زیست تنها در ۱۳ درصد از حوادث آلودگی گزارش شده حضور یافته و اغلب مجبور بوده است به اطلاعات ارائه شده توسط خود شرکت‌های آب تکیه کند.

برای جدی‌ترین تخلفات آلودگی، سیستم اجرایی همچنان به قوت خود باقی است و آژانس محیط زیست باید شرکت‌ها را به دادگاه بکشاند و اثبات کند که تخلفی "فراتر از هرگونه شک معقول" رخ داده است. در صورت محکومیت، شرکت ممکن است مجبور به پرداخت جریمه‌های سنگین، احتمالاً در حد میلیون‌ها پوند، شود.