نگرانی پزشکان هندی در آمریکا از افزایش ۱۰۰ هزار دلاری هزینه ویزای H-1B و تأثیر آن بر درمان مناطق روستایی

افزایش ۱۰۰ هزار دلاری ویزای H-1B و نگرانی پزشکان هندی در آمریکا

تصمیم دولت آمریکا برای افزایش چشمگیر هزینه ویزای کار تخصصی H-1B به ۱۰۰ هزار دلار، موجی از نگرانی را در میان هزاران پزشک مهاجر، به ویژه پزشکان هندی‌تبار، ایجاد کرده است. این پزشکان که بخش حیاتی از سیستم درمانی مناطق روستایی و کم‌برخوردار آمریکا را تشکیل می‌دهند، بیم آن دارند که این افزایش هزینه، دسترسی بیماران به خدمات درمانی را به شدت محدود کند.

نقش حیاتی پزشکان خارجی در مناطق روستایی

دکتر ماهش آنانتها، متخصص قلب و عروق مداخله‌ای در منطقه بیتسویل آرکانزاس، نمونه‌ای از هزاران پزشک مهاجری است که در شهرهای کوچک و دورافتاده آمریکا فعالیت می‌کنند. او می‌گوید: "در شعاع یک تا دو ساعت رانندگی، هیچ مرکز درمانی دیگری وجود ندارد، بنابراین مردم برای همه چیز به ما متکی هستند."

• ۲۵ درصد از پزشکان فعال در آمریکا، آموزش‌دیده خارج از این کشور هستند.
• ۶۴ درصد از این پزشکان در مناطق روستایی و کم‌برخوردار فعالیت می‌کنند، مناطقی که فارغ‌التحصیلان آمریکایی تمایلی به کار در آن‌ها ندارند.
• بسیاری از این پزشکان با ویزای H-1B کار می‌کنند و سال‌ها در انتظار دریافت گرین کارت هستند، که این امر آن‌ها را در برابر بی‌ثباتی شغلی آسیب‌پذیر می‌کند.

واکنش‌ها به افزایش هزینه ویزا

اعلام افزایش هزینه ویزای H-1B برای متقاضیان جدید به ۱۰۰,۰۰۰ دلار، ترس و اضطراب را در میان حدود ۵۰,۰۰۰ پزشک هندی‌تبار شاغل در آمریکا برانگیخت. اگرچه مقامات آمریکایی بعداً اعلام کردند که این هزینه شامل ویزاهای H-1B صادر شده و معتبر قبلی نمی‌شود، اما نگرانی‌ها در مورد آینده تأمین نیروی متخصص پزشکی از هند همچنان پابرجاست.

سخنگوی کاخ سفید در ۲۲ سپتامبر اعلام کرد که این فرمان اجازه معافیت‌های احتمالی را می‌دهد که می‌تواند شامل پزشکان و دستیاران پزشکی باشد. با این حال، صنعت پزشکی و گروه‌های ذی‌ربط تأکید می‌کنند که هیچ نشانه‌ای مبنی بر معافیت رسمی هیچ گروهی، از جمله پزشکان، از این هزینه وجود ندارد.

هشدار انجمن پزشکی آمریکا (AMA)

بیش از ۵۰ گروه، به رهبری انجمن پزشکی آمریکا (AMA)، با ارسال نامه‌ای به وزیر امنیت داخلی، تأکید کردند که افزایش هزینه ویزا می‌تواند بیمارستان‌ها را از استخدام پزشکان H-1B منصرف کند و دسترسی بیماران در جوامع نیازمند را محدود سازد.

دکتر بابی موکمالا، رئیس AMA، می‌گوید: "از سیستم‌های درمانی شنیده‌ایم که این هزینه برای آن‌ها ویرانگر خواهد بود."

تحقیقات نشان می‌دهد که:

• از هر پنج پزشک مهاجر در آمریکا، یک نفر هندی‌تبار است.
• پزشکان خارجی، شغل فارغ‌التحصیلان آمریکایی را تهدید نمی‌کنند، بلکه "شکاف‌های حیاتی در مراقبت‌های درمانی" را پر می‌کنند.
• آمریکا با کمبود پزشک مواجه است و پیش‌بینی می‌شود تا سال ۲۰۳۴، این کمبود به ۱۲۴,۰۰۰ پزشک برسد.

چالش‌های جذب پزشک در مناطق محروم

دکتر ساتیش کاتولا، رئیس انجمن پزشکان هندی‌تبار آمریکا، معتقد است که تأثیر کمبود پزشک به ویژه در مناطق روستایی احساس خواهد شد، زیرا اکثر فارغ‌التحصیلان آمریکایی شهرهای بزرگ با امکانات بهتر را ترجیح می‌دهند. همچنین، سیستم‌های بیمارستانی ثروتمند شهری به راحتی می‌توانند با ارائه حقوق‌های بالاتر، بیمارستان‌های روستایی را که با مشکلات مالی دست و پنجه نرم می‌کنند، شکست دهند.

کارشناسان هشدار می‌دهند که هرگونه افزایش در هزینه ویزا، جذب متخصصان جدید از خارج را سخت‌تر کرده و فشار مالی بیشتری بر بیمارستان‌های روستایی وارد می‌کند.

تعهد و فداکاری پزشکان مهاجر

پزشکان مهاجر، از جمله هندی‌تبارها، سهم بزرگی در اقتصاد آمریکا دارند و در طول بحران‌هایی مانند ایدز و کووید-۱۹، فداکاری‌های زیادی از خود نشان داده‌اند. بسیاری از آن‌ها از دهه ۱۹۶۰ و با ویزای J-1 برای آموزش رزیدنتی وارد آمریکا شدند و پس از آن برای کار در مناطق کمبود نیروی متخصص (HPSA) از طریق معافیت "کنراد" به ویزای H-1B روی آوردند.

دکتر راکش کانیپاکام، که در آلابامای جنوبی کار می‌کند، هر هفته صدها مایل را برای درمان بیماران کلیوی طی می‌کند. او می‌گوید: "ما به کلینیک‌ها و مراکز دیالیز در شعاع ۱۰۰ مایلی خدمات می‌دهیم. کل منطقه فقط یک نفر متخصص نفرولوژی داشت که او هم در حال بازنشستگی است."

در بیتسویل، همکاران دکتر آنانتها اذعان دارند که او بیمارستان آن‌ها را به یک مرکز عالی تبدیل کرده و سالانه بیش از ۴۰ میلیون دلار به ثبات مالی آن کمک کرده است.

دکتر موکمالا از AMA هشدار می‌دهد که باید سریعاً در مورد معافیت پزشکان تصمیم‌گیری شود، زیرا احتمال افزایش هزینه ویزا می‌تواند پزشکان بسیار واجد شرایط را از کار در آمریکا منصرف کند.