شگفتی‌سازی ساندرلند در لیگ برتر؛ ۱۷ امتیاز در ۹ بازی و دو امتیازی آرسنال

شروع تاریخی و آمار خیره‌کننده

توصیف عملکرد ساندرلند در این فصل صرفاً به عنوان یک شروع رویایی، بی‌احترامی به تلاش‌های این تیم خواهد بود. ساندرلند با کسب ۱۷ امتیاز از ۹ بازی، منتقدانی را که آنها را به خریدهای بیش از حد متهم می‌کردند، به چالش کشید.

این ۱۷ امتیاز، بهترین شروع تاریخ «گربه‌های سیاه» در لیگ برتر محسوب می‌شود و با آمار فصل ۱۹۹۹-۲۰۰۰ برابری می‌کند. نکته قابل توجه این است که تنها پنج تیم تازه صعودکرده به لیگ برتر در ۹ بازی ابتدایی خود امتیاز بیشتری نسبت به ساندرلند در این فصل کسب کرده‌اند و تمامی آن پنج تیم موفق به نجات از سقوط شدند.

واکنش کارشناسان و رکورد نقل و انتقالات

عملکرد درخشان ساندرلند تحسین کارشناسان فوتبال را نیز برانگیخته است. مایکل کریک، هافبک سال‌های دور منچستریونایتد و کارشناس کنونی فوتبال، پس از پیروزی ساندرلند مقابل چلسی، در این باره اظهار نظر کرد:

هر کسی که به اندازه کافی صادق باشد، خواهد گفت که هرگز انتظار نداشت ساندرلند این قدر خوب شروع کند. بنابراین باید به آنها اعتبار کامل داد. این برد برای ساندرلند بسیار چشمگیر است.

ساندرلند در شرایطی توانسته است در لیگ برتر به عنوان تیم شگفتی‌ساز خودش را نشان دهد که با هزینه‌ای بالغ بر ۱۶۱ میلیون پوند برای جذب ۱۵ بازیکن جدید، رکوردی جدید برای یک تیم صعودکرده به لیگ برتر به ثبت رسانده است.

ژاکا؛ ستاره‌ای که فراتر از انتظار درخشید

از بین بازیکنان جذب شده در تابستان، هیچکدام به اندازه گرانیت ژاکا تأثیرگذار نبوده‌اند. کاپیتان سابق آرسنال وقتی تصمیم گرفت بایر لورکوزن را به مقصد ساندرلند ترک کند، تعجب همگان را برانگیخت. با این حال، او به سرعت نشان داد که تصمیم درستی گرفته است و همچنان می‌تواند مهره‌ای کلیدی و تعیین‌کننده برای تیم جدیدش باشد.