شکستن سنت ۱۸۸۸ «باکسینگ دی» در لیگ برتر انگلیس؛ فقط یک بازی در ۲۶ دسامبر

فشار تقویم و الزامات پخش تلویزیونی

در حالی‌که «باکسینگ دی» همواره برای هواداران فوتبال در بریتانیا روزی خاص و مملو از بازی بوده، این بار فشار بی‌سابقه تقویم مسابقات و تغییرات ساختاری در رقابت‌ها، لیگ برتر را ناچار به اتخاذ این تصمیم کرده است. گسترش رقابت‌های اروپایی و انتقال تمام دیدارهای جام حذفی (FA Cup) به روزهای آخر هفته، تقویم را فشرده‌تر از همیشه کرده است.

مهم‌ترین عامل در این تغییر، تعهدات قراردادی لیگ برتر با شبکه‌های پخش تلویزیونی است. بر اساس این قراردادها، لیگ برتر موظف است در طول فصل دست‌کم ۳۳ آخر هفته را به‌طور کامل برای پخش مسابقات اختصاص دهد.

همین تعهد باعث شده که روز ۲۶ دسامبر امسال به‌جای یک روز فوتبالی سنتی با تعداد زیادی مسابقه، مثل یک جمعه عادی لیگ در نظر گرفته شود؛ به این معنی که تنها یک بازی در آن روز پخش خواهد شد و باقی مسابقات در روزهای شنبه، یک‌شنبه و دوشنبه برگزار می‌شوند تا الزامات قراردادی رعایت شود.

اهمیت تاریخی و ضربه احساسی به سنت ۱۸۸۸

این تصمیم برای جامعه فوتبالی بریتانیا یک ضربه احساسی محسوب می‌شود، چرا که سنت برگزاری مسابقات در «باکسینگ دی» بسیار ریشه‌دار است. نخستین بازی در این روز به سال ۱۸۸۸ برمی‌گردد و این سنت تا دهه ۱۹۶۰ چنان قوی بود که حتی در روز کریسمس نیز مسابقات برگزار می‌شدند.

تغییر موقتی با وعده بازگشت

با وجود نارضایتی‌های احتمالی، مسئولان لیگ برتر وعده داده‌اند که این تغییر صرفاً موقتی است. آن‌ها اعلام کرده‌اند که در سال آینده، که ۲۶ دسامبر با روز شنبه مصادف می‌شود، برنامه‌ریزی به حالت طبیعی بازخواهد گشت و سنت دوست‌داشتنی «باکسینگ دی فوتبالی» دوباره با شکوه سابق خود زنده خواهد شد.