صعود مقتدرانه ژاپن به یک‌هشتم نهایی جام جهانی با شکست قاطع آفریقای جنوبی

نمایش بی‌نقص سامورایی‌ها و صدرنشینی گروه

ژاپنی‌ها که پیش از این با کسب دو برد و یک تساوی، صدرنشین گروه خود شده بودند، تنها با یک تغییر نسبت به بازی قبلی خود وارد زمین شدند و از همان ابتدا بازی هجومی را در دستور کار قرار دادند. تیم ژاپن در دقیقه ۴ توسط کوبایاشی از جناح چپ به گل نزدیک شد، اما واکنش به موقع دروازه‌بان حریف مانع از باز شدن دروازه شد.

نیمه اول؛ تیرک‌های نگون‌بخت مانع گلزنی

دقایق پایانی نیمه نخست، لحظات پرالتهابی را برای آفریقای جنوبی رقم زد. فشار ژاپن برای زدن گل اول افزایش یافت و آن‌ها دو بار تا مرز گلزنی پیش رفتند:

• ابتدا ارسال بلند موتوسونا با ضربه سر آسادا به تیر افقی دروازه برخورد کرد.
• تنها یک دقیقه بعد نیز ضربه سر خود موتوسونا از روی یک ضربه ایستگاهی مجدداً به تیرک دروازه اصابت کرد.

با وجود این حملات خطرناک، نیمه اول با تساوی بدون گل به پایان رسید.

تعویض طلایی و گل‌های پیاپی در نیمه دوم

با شروع نیمه دوم، کادر فنی ژاپن با فرستادن یوشیدا به میدان، یک تعویض اثرگذار انجام داد که نتیجه آن خیلی زود مشخص شد. هیراشیما با نفوذ از جناح راست و ارسال سریع خود، آسادا را در موقعیت گل قرار داد تا قفل مسابقه شکسته شود و ژاپن پیش بیفتد.

قدرت تهاجمی ژاپن پس از گل اول فروکش نکرد و دو گل دیگر نیز در دقایق ۵۹ و ۶۴ به ثمر رسید تا ژاپن با برتری ۳ بر صفر، مقتدرانه‌ترین برد مرحله اول حذفی را به نام خود ثبت کند.

حریف بعدی ژاپن و حذف بزرگ آرژانتین

تیم ملی زیر ۱۷ سال ژاپن در مرحله یک‌هشتم نهایی باید به مصاف کره شمالی برود. در دیگر دیدارهای این مرحله، تیم ملی آرژانتین با قبول شکست مقابل مکزیک، بزرگترین حذف شده دور نخست حذفی لقب گرفت و تسلیم شد.