رالی هاوارد، رکورددار طولانی‌ترین مربیگری فوتبال جهان، در ۹۰ سالگی درگذشت

جامعه فوتبال در سوگ درگذشت رالی هاوارد، مربی اسطوره‌ای باشگاه مارین اف‌سی، نشست. هاوارد که با ۳۳ سال حضور مداوم روی نیمکت این تیم مرسی‌سایدی رکورد طولانی‌ترین دوران مربیگری جهان را به نام خود ثبت کرده بود، در سن ۹۰ سالگی چشم از جهان فروبست.

رکوردی بی‌نظیر در طول تاریخ فوتبال

هاوارد بین آگوست ۱۹۷۲ تا آوریل ۲۰۰۵، به مدت ۳۳ سال هدایت تیم مارین، واقع در کرازبی، را بر عهده داشت. این دوره طولانی مربیگری شامل مدیریت ۱۹۷۵ بازی بود که در آن زمان، رکورد جهانی طولانی‌ترین دوران مربیگری یک باشگاه فوتبال را برای او به ارمغان آورد و نامش در کتاب رکوردهای گینس ثبت شد.

در پی درگذشت این مربی فقید، تیم فعلی مارین که در لیگ ملی رقابت می‌کند، پیش از بازی روز شنبه خود یک دقیقه سکوت به احترام او برگزار کرد.

افتخارات و پرورش استعدادها

رالی هاوارد در طول دوران حضورش در باشگاه مارین، علاوه بر حفظ ثبات تیمی، افتخارات قابل توجهی را نیز کسب کرد:

• پنج عنوان قهرمانی لیگ
• پانزده عنوان قهرمانی در رقابت‌های حذفی

او همچنین در پرورش استعدادهای جوان نقش داشت. از جمله بازیکنانی که کار خود را در آکادمی مارین زیر نظر هاوارد آغاز کرد، می‌توان به جیسون مک‌آتیر، بازیکن سابق لیورپول و تیم ملی جمهوری ایرلند، اشاره کرد.

قهرمان زمین و بیرون زمین

رئیس باشگاه مارین، در ادای احترام به هاوارد، او را یک قهرمان توصیف کرد:

«او یک قهرمان بود، زیرا به مدت ۳۳ سال از زندگی خود، ۱۰۰ درصد توانش را به مارین داد و موفق هم بود.»

جالب توجه است که هاوارد علاوه بر مربیگری، به عنوان زمین‌دار (نگهدارنده زمین) باشگاه نیز فعالیت می‌کرد. او در این باره گفته بود که از مربی وقت استاکپورت الهام گرفته بود.

هاوارد در توضیح این شغل خود گفته بود: «از او پرسیدم چه کار می‌کند و گفت: "آنها هیچ وقت زمین‌دار را اخراج نمی‌کنند." بنابراین من هم برای پنج یا شش سال از زمین مراقبت کردم.»

علاوه بر فعالیت‌هایش در باشگاه، رالی هاوارد شغل دیگری نیز داشت؛ او یک شیشه‌شور بود و در میان مشتریانش نام‌هایی چون سِر کنی دالگلیش، سرمربی سابق لیورپول، به چشم می‌خورد.

بازتاب آخرین روزها

هاوارد در سال ۲۰۰۵ و پیش از آخرین بازی خود به عنوان سرمربی، در سن ۷۰ سالگی، درباره گذر زمان گفته بود:

«وقتی مشغول انجام کار هستید، اینقدر طولانی به نظر نمی‌رسد. اما مثل خود زندگی، وقتی به گذشته نگاه می‌کنید، تعجب می‌کنید که زمان چطور گذشته است.»

او در آن زمان مهم‌ترین دلتنگی خود را اینگونه بیان کرده بود: «آنچه که بیش از همه دلتنگش خواهم شد، مشارکت و شوخی با بازیکنان است. اما همیشه گفته بودم که زمان مناسب را خواهم فهمید و اکنون رسیده است.»