غار زیرآبی «اوخس بلا» مکزیک با ۵۲۴ کیلومتر رکورد جهان را شکست

تفاوت کلیدی با طولانی‌ترین غار جهان

سامانهٔ غارهای اوخس بلا در رده‌بندی کلی، پس از غارهای ماموت در کنتاکی آمریکا که ۶۸۶ کیلومتر طول دارند، دومین غار کاوش‌شدهٔ طولانی جهان محسوب می‌شود. با این حال، تفاوت اصلی و چالش‌برانگیز اینجاست که در حالی که غارهای ماموت کاملاً خشک هستند، اوخس بلا به‌طور کامل زیر آب قرار دارد و همین موضوع، کاوش، نقشه‌برداری و نفوذ به بخش‌های دوردست آن را به چالشی نفس‌گیر و بسیار دشوار تبدیل می‌کند.

تاریخچه و روش‌های اکتشاف زیر آب

هزارتوی شگفت‌انگیز اوخس بلا اولین بار در سال ۱۹۹۶ توسط کاوشگران غربی کشف شد، اما فرآیند نقشه‌برداری جدی آن چند سال بعد آغاز گشت. در دهه‌های گذشته، تیم‌های غواصی متخصص با استفاده از تجهیزات پیشرفته تلاش کرده‌اند تا به عمیق‌ترین و دورترین بخش‌های این شبکه نفوذ کنند. فرآیند نقشه‌برداری نیازمند دقت بالاست:

• هر تیم در مسیر خود یک نخ راهنما نصب می‌کند.
• این نخ راهنما ابزاری برای اندازه‌گیری دقیق طول مسیرهای جدید است.
• نخ راهنما مسیر بازگشت ایمن غواصان به سطح را تضمین می‌کند.

کشف ۱۰ کیلومتری که رکورد را تثبیت کرد

نقطه عطف رکورد تازه، کشف بزرگی بود که چند سال پیش توسط یک تیم غواصی رقم خورد. آن‌ها هنگام بازنگری مسیرهای قدیمی، به حدود ۱۰ کیلومتر راهروی کاملاً جدید برخوردند که دروازه‌ای به یک منطقهٔ ناشناخته بود. غواصان در سال ۲۰۲۳ در مجلهٔ این‌دپث نوشتند:

«برخلاف انتظارمان، به نظر می‌رسید اولین گروهی هستیم که پا به آنجا می‌گذاریم.»

این کشف راه را برای اکتشافات بعدی هموار ساخت و با تلاش‌های مستمر، طول کل مسیرهای کاوش‌شده از ۴۹۶٫۸ کیلومتر به ۵۲۴ کیلومتر افزایش یافت.

آیندهٔ غول زیرآبی و میراث مایا

جالب است بدانید که اوخس بلا در سال ۲۰۱۸ برای مدتی کوتاه جایگاه نخست خود را از دست داد، زیرا غواصان ارتباطی میان دو سامانهٔ غار دیگر در مکزیک پیدا کرده بودند؛ غارهایی که برخی تالارهای آن‌ها شامل آثار باستانی تمدن مایا است. اما اکنون، این غول زیرآبی با اقتدار به صدر بازگشته است و با توجه به وسعت بی‌نظیر آن، این احتمال وجود دارد که با ادامه‌ کاوش‌ها، روزی به طولانی‌ترین غار جهان، چه خشک و چه زیرآبی، تبدیل شود.