دوستی‌های قوی‌تر، راز طول عمر دلفین‌های نر پوزه‌بطری

دوستی‌های دیرپا، عامل کندی پیری در سطح سلولی

دلفین‌های پوزه‌بطری قادرند دوستی‌هایی را شکل دهند که می‌تواند تا چندین دهه دوام داشته باشد؛ شرایطی که شباهت زیادی به روابط دوستانه عمیق و ماندگار در میان انسان‌ها دارد. تحقیقات پیشین نشان داده بود که دلفین‌های نر این گونه، زمان زیادی را صرف معاشرت، بازی، موج‌سواری تفریحی و استراحت در کنار یکدیگر می‌کنند و پیوندهای اجتماعی عمیقی را به وجود می‌آورند.

برای انجام این پژوهش، دانشمندان ۵۰ نمونه از بافت پوستی ۳۸ دلفین پوزه‌بطری را که در خلیج کوسه زندگی می‌کنند، مورد تجزیه و تحلیل قرار دادند. همچنین، داده‌های مربوط به ارتباطات اجتماعی این دلفین‌ها که طی سال‌ها مشاهده ثبت شده بود، مورد سنجش قرار گرفت.

نتایج شگفت‌انگیز تحلیل‌ها

یافته‌های تحلیل‌ها نشان داد که دلفین‌های نری که از پیوندهای اجتماعی قوی‌تری برخوردار بودند، در مقایسه با دلفین‌هایی که زندگی منزوی‌تری را پیش گرفته بودند، با نرخ آهسته‌تری پیر می‌شدند.
لیویا گربر، نویسنده اصلی این مطالعه، در این باره اظهار داشت:

«ما می‌دانستیم که پیوندهای اجتماعی به حیوانات کمک می‌کند عمر طولانی‌تری داشته باشند، اما این نخستین‌بار است که به طور مشخص نشان می‌دهیم این پیوندها بر فرایند پیری تأثیر مستقیم می‌گذارند. اهمیت ارتباطات اجتماعی برای سلامت آنقدر بالاست که حتی می‌تواند پیری را در سطح سلولی کُند کند.»

الگوی پیوند اجتماعی مختص نرها

نکته جالب توجه این است که این الگوی پیوند اجتماعی قوی و دیرپا بیشتر مختص دلفین‌های نر است. در دلفین‌های ماده، دوستی‌ها معمولاً تحت‌تأثیر عواملی مانند داشتن فرزندانی با سن مشابه شکل می‌گیرد و تعریف متفاوتی دارد.

لیویا گربر، زیست‌شناس حیات‌وحش از سازمان پژوهش‌های علمی و صنعتی همسود استرالیا، این نوع دوستی را چنین توصیف می‌کند:

«این موضوع مرا یاد دو دوست دوران مهد کودک می‌اندازد که در طول مدرسه، دوران کاری و بازنشستگی کنار هم می‌مانند و شادی‌ها و چالش‌های زندگی را با هم شریک می‌شوند.»

استرس زندگی انفرادی

پژوهشگران معتقدند که دلفین‌های منزوی‌تر در معرض استرس بیشتری قرار دارند، زیرا:

• مجبورند به‌تنهایی به شکار بپردازند.
• بدون حمایت گروهی برای جفت‌یابی رقابت می‌کنند.
• به‌تنهایی با کوسه‌ها و سایر شکارچیان خطرناک روبه‌رو می‌شوند.

این عوامل می‌توانند دقیقاً مشابه انسان‌ها، به یک زندگی پراسترس منجر شوند که نتیجه آن تسریع در فرآیند پیری است.