کشف داروی NU-9: کاهش شدید آسیب‌های اولیه مغز در بیماری آلزایمر

آغاز خاموش و پیش‌رونده بیماری آلزایمر

دَنیِل کرَنز (Daniel Kranz)، سرپرست این مطالعه، توضیح می‌دهد که بیماری آلزایمر دهه‌ها پیش از آنکه علائم بالینی خود را نشان دهد، شروع می‌شود. انباشت مواد سمی درون سلول‌های عصبی (نورون‌ها) و فعال‌شدن سلول‌های ایمنی مغز، مدت‌ها قبل از آشکارشدن فراموشی رخ می‌دهد.

وقتی علائم ظاهر می‌شوند، آسیب از قبل پیشرفت کرده است و بسیاری از داروهای آزمایشی در مراحل بالینی شکست می‌خورند چون خیلی دیر وارد عمل شده‌اند.

شناسایی مقصر پنهان: پروتئین سمی +ACU193

در این پژوهش، نوع جدید و فوق‌العاده سمی از مواد پروتئینی مرتبط با آلزایمر شناسایی شد که به نظر می‌رسد جرقه‌ اولین تغییرات آسیب‌زا در مغز را می‌زند. این ماده که +ACU193 نام دارد، ابتدا درون نورون‌های تحت فشار ظاهر شده و سپس به سطح سلول‌های پشتیبان و نگهبان مغز (آستروسیت‌ها) مهاجرت می‌کند.

چسبیدن این مواد سمی به سلول‌های نگهبان، می‌تواند منجر به ایجاد یک پاسخ دفاعی آسیب‌زا و التهاب در سراسر مغز شود. این فرآیند مخرب، مدتها پیش از آنکه فرد متوجه محو شدن خاطرات خود شود، آغاز می‌گردد.

تأثیر شگفت‌انگیز NU-9: خاموش‌کردن آتش التهاب

داروی NU-9 حدود ۱۵ سال پیش توسط ریچارد سیلورمن، مخترع داروی مشهور لیریکا، با هدف پیشگیری از انباشت مواد سمی در بیماری‌های مغزی طراحی شده بود. در این مطالعه، داروی NU-9 به موش‌های مبتلا به آلزایمر، قبل از بروز هر گونه علامت و به صورت خوراکی روزانه به مدت ۶۰ روز داده شد.

نتایج حاصل از این آزمایش‌ها چشمگیر بود:

• واکنش التهابی اولیه سلول‌های نگهبان مغز (پاسخ دفاعی آسیب‌زننده) به‌شدت کاهش یافت.
• تعداد مواد سمی چسبیده به این سلول‌ها به طرز چشمگیری کم شد.
• میزان یک پروتئین غیرعادی دیگر که با مشکلات شناختی مرتبط است، کاهش یافت.
• این بهبودی‌ها در چندین ناحیه مختلف مغز مشاهده شد که نشان‌دهنده یک اثر ضد التهابی گسترده است.

ویلیام کلِین (William Klein)، نویسنده ارشد مقاله، این نتایج را شگفت‌انگیز توصیف می‌کند و می‌گوید: «NU-9 تأثیری فوق‌العاده‌ بر واکنش سلول‌های ایمنی مغز داشت که قلب التهاب عصبی و مرتبط با مراحل اولیه بیماری است.»

چشم‌انداز آینده: رویکرد پیشگیرانه

پژوهشگران این راهبرد درمانی را به رویکردهای پیشگیری از بیماری‌هایی نظیر سرطان و بیماری قلبی تشبیه می‌کنند. سیلورمن بیان می‌دارد که همان‌طور که مردم کنترل سطح کلسترول خون را برای پیشگیری از حمله قلبی عادی می‌دانند، NU-9 نیز می‌تواند نقشی مشابه ایفا کند.

اگر فردی نشانه اولیه بیماری (نشانگر زیستی) را در خون یا مغز خود داشته باشد، می‌تواند پیش از ظهور علائم، مصرف NU-9 را آغاز کند. گروه پژوهشی در حال حاضر در حال آزمایش NU-9 بر روی مدل‌های دیگر آلزایمر (از جمله نوع شروع دیررس) هستند.

هدف نهایی، ترکیب آزمایش‌های تشخیصی زودهنگام بهتر با دارویی است که بتواند بیماری را در مسیرش متوقف کند. این مطالعه با پشتیبانی مؤسسه ملی سلامت آمریکا انجام شده و قرار است در مجله آلزایمر و زوال عقل (Alzheimer's and Dementia) منتشر شود.