کشف بی‌سابقه خرس ۳۴۶۰ ساله اترکان در سیبری با بافت‌های نرم سالم

رازهای «خرس اترکان» فاش می‌شود

در ابتدا، دانشمندان گمان می‌کردند که با یک خرس غارنشین منقرض شده مواجه هستند، اما آزمایش‌های رادیوکربن و تحلیل‌های ژنتیکی، حقیقت شگفت‌انگیزی را آشکار کرد: این خرس یک خرس قهوه‌ای بود که حدود ۳۴۶۰ سال پیش زندگی می‌کرده است. لنا گریگوریوا، دیرینه‌شناس برجسته تیم تحقیقاتی، این کشف را «اولین و تنها نمونه‌ی کامل از این نوع» توصیف کرده است. او تأکید کرد که حفظ کامل تمام اعضای بدن، این نمونه را از سایر یافته‌ها که عمدتاً شامل جمجمه‌ها و استخوان‌ها بوده‌اند، متمایز می‌کند و اهمیت علمی آن را دوچندان می‌سازد.

دسترسی بی‌سابقه به بافت‌های نرم باستانی

این خرس به افتخار رودخانه‌ی اترکان در نزدیکی محل کشف، «اترکان» نامگذاری شده است. ماکسیم چپراساوف، رئیس آزمایشگاه موزه‌ی ماموت لازارف در دانشگاه فدرال شمال‌شرقی روسیه، خاطرنشان کرد که این اولین بار است که دانشمندان به جسد خرسی با بافت‌های نرم کاملاً سالم دسترسی پیدا می‌کنند. تحلیل ژنتیکی دقیق نشان داد که DNA میتوکندری خرس اترکان، تفاوت قابل توجهی با خرس‌های قهوه‌ای مدرن شمال‌شرق روسیه، از جمله خرس‌های یاکوتیا و چوکوتکا، ندارد.

نمایی نزدیک از پنجه سالم خرس باستانی اترکان با چنگال‌های تیز و دست‌نخورده، گواه بر حفظ خارق‌العاده این موجود است.

کالبدشکافی و رمزگشایی از زندگی و مرگ خرس اترکان

محققان پس از تعیین گونه، خرس اترکان را کالبدشکافی کردند. این خرس ماده‌ای جوان، با سنی حدود ۲ تا ۳ سال، قدی معادل ۱۵۵ سانتی‌متر و وزنی در حدود ۷۸ کیلوگرم بود. کالبدشکافی نشان‌دهنده آسیب‌هایی در ستون فقرات خرس بود، اما علت دقیق مرگ، اعم از بیماری، شکار یا عوامل محیطی، همچنان در دست بررسی است.

یکی از هیجان‌انگیزترین بخش‌های کالبدشکافی، بررسی محتویات معده خرس بود. دانشمندان بقایای گیاهان و پرهای پرندگان را درون معده خرس مشاهده کردند. این یافته بی‌نظیر نشان می‌دهد که یخ‌های سیبری به قدری خوب از جسد محافظت کرده بودند که حتی آخرین غذای خورده شده توسط خرس نیز سالم باقی مانده بود. این کشف، فرصتی بی‌بدیل برای مطالعه دقیق حیات وحش باستانی و درک بهتر رژیم غذایی و محیط زیست شکارچیان دوران گذشته فراهم می‌آورد.