بازگشت باشکوه RuneScape: چرا این بازی کلاسیک دهه ۲۰۰۰ دوباره محبوب شده است؟

بازگشت شگفت‌انگیز به دنیای گیلینور: چرا RuneScape کلاسیک دوباره محبوب شده است؟

تصور کنید با دوستانتان تماس می‌گیرید، پیتزا سفارش می‌دهید و بازی RuneScape را روی رایانه شخصی خود باز می‌کنید. برای بسیاری از افراد هم‌سن من، این کلمات بلافاصله خاطرات دوران اینترنت دایال‌آپ، MSN Messenger و Napster را زنده می‌کنند. اما قبل از اینکه ناخودآگاه حروف «a/s/l» را روی صفحه‌کلید خود تایپ کنید، باید بدانید که برای بسیاری از افراد، این خاطرات چندان دور نیستند.

در سال ۲۰۲۵، بازی آنلاین RuneScape که بازیکنان می‌توانند در آن با دوستان خود به ماجراجویی بپردازند و اولین بار در سال ۲۰۰۱ منتشر شد، شاهد هجوم دوباره بازیکنان بود. تعداد اعضای پولی آن به «بیش از یک میلیون نفر» رسید که نسبت به ابتدای سال ۳۰ درصد افزایش داشته است. میلیون‌ها نفر دیگر نیز به‌صورت رایگان بازی می‌کنند و این شرکت در سال ۲۰۲۵ به یک نقطه عطف تاریخی دست یافت: ۲۴۰,۰۰۰ بازیکن به‌طور همزمان وارد بازی شدند که بیشترین تعداد بازیکن همزمان در تاریخ ۲۵ ساله این بازی است.

RuneScape: دو دهه تکامل و نوستالژی

برای درک بهتر این موضوع، در زمان نگارش این مقاله، تنها سه بازی در فروشگاه آنلاین استیم بازیکنان فعال بیشتری دارند. البته این رقم، اوج تعداد بازیکنان بود و نه یک عدد ثابت – در حال حاضر حدود ۱۷۵,۰۰۰ نفر است – اما نشان می‌دهد که چقدر مردم به بازگشت به سرزمین قرون‌وسطایی گیلینور علاقه‌مند شده‌اند.

در دهه ۲۰۰۰، RuneScape به‌عنوان یک بازی آنلاین چندنفره گسترده (MMO) اولیه که می‌توانست در مرورگر وب و بدون نیاز به دانلود روی رایانه شخصی بازی شود، برای خود نامی دست و پا کرد. این بازی به‌سرعت از طریق تبلیغات دهان‌به‌دهان رشد کرد که بخشی از آن مدیون ترکیب تعامل اجتماعی، گیم‌پلی قابل دسترس و طنز آن بود.

بیست و پنج سال پس از اولین انتشار، این بازی اکنون به دو نسخه متفاوت تقسیم شده است: RuneScape (که طرفداران اغلب آن را RS3 می‌نامند)، نسخه‌ای مدرن از بازی کلاسیک، و Old School RuneScape که شبیه نسخه اصلی است – شاید به این دلیل که با تصویری از بازی دقیقاً همان‌طور که در سال ۲۰۰۷ بود شروع شد و از آن زمان با مناطق جدید، شخصیت‌ها و کارهای جدید رشد کرده است.

در طول دو دهه و نیم از زمان راه‌اندازی اولیه آنلاین، این بازی از دیگر MMOها عقب افتاده است. تخمین زده می‌شود که World of Warcraft روزانه توسط بیش از یک میلیون نفر بازی می‌شود، در حالی که Final Fantasy XIV نیز در همین رده قرار دارد. اما شرکت سازنده بازی، Jagex، ریشه‌های خود را فراموش نکرده است.

مولی میسون، طراح بازی، به بی‌بی‌سی گفت: «اصطلاحی به نام 'RuneScapiness' وجود دارد که کمی دشوار است آن را تعریف کرد، اما فکر می‌کنم بخشی از آن حداقل طنز بریتانیایی است که در بازی‌های ما منعکس شده است. آن نوع طنز مونتی پایتون‌گونه.»

تصمیمات جسورانه و رشد بی‌سابقه

او معتقد است که بازی به دلیل «جامعه‌محور» بودن، مردم را جذب می‌کند – چیزی که جان بلامی، رئیس جدید استودیو نیز با آن موافق است و اولین سال حضور خود در این سمت را به پایان می‌رساند.

او که خود یک بازیکن است، از ماه مارس که این نقش را بر عهده گرفته، تغییرات بزرگی ایجاد کرده است. او گفت: «مانند بسیاری از بازیکنان ۲۰ ساله، وارد شدم و فکر کردم، چه چیزهایی را واقعاً دوست دارم حل کنم.»

این تغییرات شامل تلاش برای مقابله با تقلب‌کنندگان و «بات‌ها» – ماشین‌هایی که وانمود می‌کنند بازیکن هستند تا شخصیت‌ها را بدون تلاش ارتقا دهند – و انجام کاری تقریباً غیرقابل تصور در بازی‌های مدرن است. به بازیکنان RuneScape این حق رأی داده شد که آیا بسیاری از خریدهای درون‌برنامه‌ای را حذف کنند یا خیر – چیزی که اغلب برای گیمرها آزاردهنده است، اما منبع درآمد بزرگی برای توسعه‌دهندگان است.

جای تعجب نیست که گیمرها با اکثریت قاطع به کنار گذاشتن این مکانیسم رأی دادند و این امر قطعاً برای رئیس جدید حسن نیت زیادی به ارمغان آورده است. یک طرفدار ناشناس در ردیت گفت: «این همان چیزی است که سرمایه‌گذاری واقعی در رشد بازی به نظر می‌رسد»، و دیگری تیم مدیریت را با یک ایموجی آتش توصیف کرد. اما در حالی که طرفداران ممکن است خوشحال باشند، این کار بدون ریسک نیست.

جان گفت: «این با پیامدهای مالی واقعی همراه است. اما با نگاه ۱۰ یا ۱۵ ساله به کسب‌وکار و بازی، حس درونی من می‌گوید که این کار کاملاً درست است.» او افزود: «شرطی که ما می‌بندیم با حذف ریزتراکنش‌ها و سپس بیش از یک سال ارتقاهای مبتنی بر یکپارچگی آغاز می‌شود.»

این نوع اقدامات بازیکنان را به بازی بازگردانده است، به طوری که جان می‌گوید Old School RuneScape «در حال حاضر سریع‌ترین MMO در حال رشد در جهان است»، چیزی که حتی او نیز با توجه به دو دهه قدمت بازی، آن را «عجیب» می‌دانست. این به‌روزرسانی‌ها شامل بسیاری از چیزهایی است که طرفداران درخواست کرده‌اند، مانند بهبود رابط کاربری، سازگارتر کردن مبارزات، و حذف سیستم‌هایی که باعث می‌شود مردم برای ورود روزانه احساس فشار کنند.

جذابیت جامعه‌محور و خاطرات مشترک

بازیکنانی که با آن‌ها صحبت کردم، از این تغییرات هیجان‌زده بودند. مگان، که بازی را برای ۲۰,۰۰۰ دنبال‌کننده‌اش در توییچ استریم می‌کند، گفت: «پایگاه بازیکنان در مورد آنچه می‌خواهیم و آنچه نمی‌خواهیم بسیار صریح هستند. آن‌ها به ما گوش می‌دهند و فکر می‌کنم به همین دلیل است که هنوز هم موفق است، زیرا این فقط یک بازی نیست که برای ما ساخته شده باشد – بلکه نوعی بازی است که با ما ساخته شده است.»

اما او گفت چیزی که مردم را بازمی‌گرداند، دیگر بازیکنان هستند. او گفت: «شما می‌توانید با افراد همفکر زیادی ملاقات کنید و احساس می‌کنید از قبل آن‌ها را می‌شناسید زیرا اشتیاق مشترکی دارید. من افراد زیادی را می‌شناسم که همسر خود را از طریق RuneScape ملاقات کرده‌اند – یکی از بهترین دوستان من از استرالیا به انگلستان نقل مکان کرد تا با دوست‌پسرش باشد و آن‌ها ۱۲ سال است که با هم هستند.»

او تنها کسی نبود که این نوع داستان را برایم تعریف کرد. رایان، معروف به The RS Guy برای ۸۰,۰۰۰ مشترک خود در یوتیوب، گفت که همسرش را از طریق این بازی ملاقات کرده است. او گفت: «خنده‌دار است زیرا این یک چیز بسیار رایج در RuneScape است» – و افزود که هر دو نفر از افرادی که ویدئوهای او را ویرایش می‌کنند نیز شریک زندگی خود را از طریق این بازی ملاقات کرده‌اند.

او گفت فکر می‌کند مردم به این بازی بازمی‌گردند زیرا کامل نیست – بلکه در کنار بازیکنانش «بزرگ شده» است. او گفت: «این بازی فراز و نشیب‌های خود را داشته است. تقریباً شبیه رابطه‌ای است که ممکن است کسی با یکی از اعضای خانواده داشته باشد. حتی زمانی که با بازی اختلاف دارید، سال‌ها تجربه و لحظات زیادی در زمان دارید که می‌توانید به آن‌ها بازگردید که خاطرات دلپذیر، اصلی یا حتی بنیادی برای رشد شما به‌عنوان یک فرد بوده‌اند.»

و این رابطه، حداقل برای مولی، در قلب این است که چرا مردم به بازی بازمی‌گردند. او گفت: «این بازی است که دهه‌ها با مردم بوده است. ما عبارتی برای RuneScape داریم که می‌گوید هرگز ترک نمی‌کنید، فقط استراحت می‌کنید – بازی همیشه برای شما آنجا خواهد بود، شخصیت شما همیشه برای شما آنجا خواهد بود. فکر می‌کنم همه این دلایل با هم باعث شده‌اند RuneScape امروز این چیزی باشد که هست.»