کشف ژن‌های محافظ در برابر آلزایمر در افراد مسن با حافظه قوی

توضیح پدیده حفظ وضوح ذهنی

بر اساس گزارش سرویس اطلاعات پزشکی مرکز پزشکی دانشگاه وندربیلت (VUMC)، این یافته توضیح می‌دهد که چرا برخی افراد مسن، با وجود افزایش سن، همچنان وضوح ذهنی و حافظه عالی خود را حفظ می‌کنند.

لسلی گینور، استادیار VUMC، اظهار داشت: «ما جامع‌ترین مطالعه را در مورد چگونگی تأثیر تغییرات در ساختار ژن APOE بر تبدیل شدن فرد به یک صدساله با حافظه قوی و ذهن تیز انجام دادیم. ما توانستیم تغییرات در فراوانی یکی از گونه‌های آن، APOE4، و همچنین ارتباط بین وضعیت صدساله‌ها و شکل دیگری از این ژن، APOE2 را شناسایی کنیم.»

مطالعه بر روی «صدساله‌ها»

این نتایج حاصل مطالعه بر روی گروهی خاص به نام «صدساله‌ها» است؛ افرادی که تا دهه هشتاد زندگی خود، تیزبینی ذهنی، حافظه قوی و سطح بالایی از فعالیت بدنی را حفظ کرده‌اند. این افراد به ندرت از بیماری آلزایمر و سایر بیماری‌های مرتبط با سن رنج می‌برند، که این ویژگی توجه پزشکان و زیست‌شناسان را در سراسر جهان به خود جلب کرده است.

دانشمندان برای کشف اساس ژنتیکی این ویژگی‌های منحصر به فرد، ۱۶۰۰ فرد صدساله را به همراه تقریباً ۱۷۰۰۰ نفر از همسالانشان که به بیماری آلزایمر مبتلا بودند و همچنین شرکت‌کنندگانی با عملکرد شناختی و حافظه طبیعی برای گروه سنی خود، مورد بررسی قرار دادند. محققان ژنوم‌های آن‌ها را توالی‌یابی کرده و تغییرات در ساختار ژن APOE را که جهش‌های آن به طور قابل توجهی بر احتمال ابتلا به بیماری آلزایمر تأثیر می‌گذارد، مقایسه کردند.

نقش گونه‌های ژنی APOE4 و APOE2

تجزیه و تحلیل‌ها نتایج قابل توجهی را به همراه داشت:

• جهش APOE4: این جهش که در صورت وجود در یک یا دو نسخه از ژن APOE، خطر ابتلا به بیماری آلزایمر را به شدت افزایش می‌دهد، در DNA افراد صدساله بسیار نادر است. به طور متوسط، فراوانی این جهش در گروه صدساله‌ها در مقایسه با همسالان مبتلا به آلزایمر، ۶۸٪ کمتر و در مقایسه با شرکت‌کنندگان ۸۰ ساله با عملکرد شناختی طبیعی، ۱۹٪ کمتر بود.
• جهش APOE2: این جهش که گمان می‌رود خطر ابتلا به بیماری آلزایمر را کاهش می‌دهد، در افراد صدساله در مقایسه با همسالان سالمشان ۲۸٪ شایع‌تر و در مقایسه با افراد مبتلا به آلزایمر ۸۰ سال به بالا، ۱۰۳٪ شایع‌تر است.

آینده پژوهش‌ها

دانشمندان اعلام کرده‌اند که مطالعات ژنومی بیشتری روی افراد صدساله انجام خواهند داد تا به دنبال گونه‌های ژنی دیگری باشند که خطر ابتلا به بیماری آلزایمر و سایر اشکال زوال عقل را کاهش می‌دهند. این پژوهش‌ها می‌تواند راه را برای درک بهتر مکانیسم‌های محافظت در برابر بیماری‌های تحلیل‌برنده مغز و توسعه روش‌های پیشگیری و درمان هموار کند.