تمدید ۵ ساله تخفیف ۱۵۰ پوندی قبض انرژی برای میلیون‌ها خانوار کم‌درآمد

تمدید طرح تخفیف گرمایشی خانگی

این تصمیم پس از یک دوره مشاوره در مورد بهترین روش ادامه طرح اتخاذ شد. وزیران تأکید کرده‌اند که تمدید این طرح به کاهش فشار مالی بر خانوارها کمک خواهد کرد. در حالی که سازمان‌های خیریه از این تمدید استقبال کرده‌اند، برخی معتقدند که مبلغ ۱۵۰ پوند برای کمک به خانواده‌های درگیر با مشکلات مالی کافی نیست.

نحوه اجرای تخفیف و تغییرات در اسکاتلند

شرکت‌های انرژی مسئول پرداخت و توزیع تخفیف ۱۵۰ پوندی «تخفیف گرمایشی خانگی» به قبوض مشتریان هستند. خانوارهایی که واجد شرایط هستند، این تخفیف را به‌طور خودکار دریافت خواهند کرد، مشروط بر اینکه تأمین‌کننده انرژی آن‌ها بیش از ۱۰۰۰ مشتری داشته باشد.

دولت همچنین اعلام کرده است که از زمستان آینده، ۳۴۵ هزار خانوار کم‌درآمد در اسکاتلند به‌طور خودکار این تخفیف را دریافت خواهند کرد. این اقدام سیاست اسکاتلند را با انگلستان و ولز همسو می‌کند، زیرا پیش از این، خانوارهای واجد شرایط در اسکاتلند باید برای دریافت این طرح درخواست می‌دادند.

تعداد کمی از خانوارها ممکن است نیاز به ارائه اطلاعات اضافی داشته باشند تا از دریافت تخفیف برای دوره زمستان جاری اطمینان حاصل کنند. در صورت دریافت نامه حاوی توصیه برای تماس با خط کمک، باید تا ۲۷ فوریه این کار را انجام دهند.

مباحث پیرامون هزینه‌های انرژی و پیشنهادات جدید

«تخفیف گرمایشی خانگی» جدا از میانگین ۱۵۰ پوند صرفه‌جویی است که دولت اعلام کرده خانوارها از آوریل در قبوض انرژی خود خواهند داشت، که توسط راشل ریوز، وزیر دارایی، در بودجه نوامبر اعلام شد. در حالی که این خبر مورد استقبال قرار گرفته، مالیات‌دهندگان همچنان بخشی از این هزینه را از طریق سایر مالیات‌ها پوشش خواهند داد.

اد میلیبند، وزیر انرژی، قول داده است که قبوض انرژی را تا سال ۲۰۳۰ به میزان ۳۰۰ پوند کاهش دهد. اما منتقدان این وعده را غیرقابل دستیابی دانسته‌اند و نویسنده گزارشی که برآوردهای میلیبند بر اساس آن بود، هشدار داده است که این صرفه‌جویی ممکن است با افزایش هزینه‌های برق از بین برود.

آخرین سقف قیمت تعیین شده توسط رگولاتور انرژی Ofgem برای دوره ژانویه تا مارس، ۰.۲ درصد افزایش یافت، که پس از افزایش ۲ درصدی در اکتبر صورت گرفته است.

تغییر در نحوه پوشش هزینه تخفیف

در حال حاضر، تأمین‌کنندگان انرژی هزینه «تخفیف گرمایشی خانگی» را برای مشتریان کم‌درآمد از طریق «هزینه ثابت» (standing charge) پوشش می‌دهند، که یک هزینه ثابت است که از همه مشتریان دریافت می‌شود. اما دولت پیشنهاد تغییر این روش را داده است تا تأمین‌کنندگان تخفیف را با «نرخ واحد» (unit rate) – هزینه به ازای هر کیلووات ساعت مصرف برق و گاز – پوشش دهند. این بدان معناست که مشتریان با مصرف بالاتر، سهم بیشتری در تخفیف خواهند داشت تا آنهایی که انرژی کمتری مصرف می‌کنند.

دولت اخیراً در مورد این پیشنهاد مشورت کرده و آن را «عادلانه تر» دانسته و گفته است که «مصرف‌کنندگان متوسط در مجموع شاهد صرفه‌جویی در قبوض خواهند بود». دولت اعلام کرده که «به‌زودی» به‌روزرسانی در این زمینه ارائه خواهد داد.

دیدگاه‌های مختلف درباره طرح

گیلیان کوپر، مدیر انرژی در Citizens Advice، ضمن استقبال از ادامه طرح، از دولت خواست تا در مورد برنامه‌های خود برای تغییر نحوه پوشش هزینه توسط تأمین‌کنندگان تجدید نظر کند، زیرا این تغییرات می‌تواند تأثیر طرح را «تضعیف» کند. او اظهار داشت: «انتقال هزینه‌ها از هزینه‌های ثابت، قبوض را برای کاربران پرمصرف انرژی افزایش می‌دهد و مزیت کلی تخفیف را برای خانوارهایی که بیشتر به آن نیاز دارند، کاهش می‌دهد.»

سایمون فرانسیس، هماهنگ‌کننده ائتلاف «پایان فقر سوخت»، گفت که حفظ این طرح «از یک بحران آسیب‌زا جلوگیری می‌کند»، اما همچنین «خطر تثبیت طرحی را دارد که می‌دانیم به همه نیازمندان کمک نمی‌رساند.»

میلیبند اظهار داشت که ادامه تخفیف تا سال ۲۰۳۰-۳۱ «آرامش خاطر لازم را به خانواده‌ها می‌دهد که همچنان از حمایت حیاتی برخوردار خواهند بود، در حالی که ما برای کاهش دائمی قبوض اقدام می‌کنیم.»

کلر کوتینیو، وزیر انرژی در سایه، گفت: «اکثر خانواده‌ها از این اعلامیه سودی نخواهند برد، اما با وجود وعده اد میلیبند مبنی بر کاهش ۳۰۰ پوندی قبوض خانواده‌ها، به دلیل سیاست‌های حزب کارگر، قبوض آن‌ها سر به فلک کشیده است.»

ند هاموند، معاون مدیر سیاست‌گذاری برای مشتریان در Energy UK، که نماینده شرکت‌های انرژی است، گفت که با دولت برای «تغییرات بیشتر» در این طرح همکاری خواهد کرد. او افزود: «این تغییرات شامل هدف‌گذاری بهتر و حمایت طبقه‌بندی شده است، تا اطمینان حاصل شود که هم به نیازمندترین افراد هدایت می‌شود و هم سطح مناسبی از کمک را برای مشتریانی که در پرداخت قبوض مشکل دارند، فراهم می‌کند.»