کشف فسیل کوسه غول‌پیکر ۹۱ میلیون ساله در کانزاس، دانشمندان را شگفت‌زده کرد

کشف گونه‌ای ناشناخته و غول‌پیکر

پژوهشگران موفق به شناسایی گونه‌ای جدید و ناشناخته از کوسه‌های باستانی در ایالت کانزاس شده‌اند. این کشف مهم نشان می‌دهد که میلیون‌ها سال پیش، زمانی که دایناسورها بر خشکی حکومت می‌کردند، یک کوسه غول‌پیکر در آب‌های کم‌عمق آمریکای شمالی حکمرانی می‌کرده است.

فسیل کشف شده با قدمتی حدود ۹۱ میلیون سال در منطقه‌ای یافت شد که امروزه دشت‌های خشک است، اما روزگاری بستر اقیانوس بوده است.

ویژگی‌های کوسه غول‌پیکر باستانی

این گونه جدید که «Cretodus houghtonorum» نام‌گذاری شده است، ابعادی بسیار بزرگ‌تر از کوسه‌های معمولی آن زمان داشته است. بررسی مهره‌ها و دندان‌های باقی‌مانده نشان می‌دهد که این جانور عظیم‌الجثه طولی حدود ۵ تا ۷ متر داشته است.

این اندازه باعث می‌شود که این کوسه غول‌پیکر به عنوان یکی از بزرگترین شکارچیان زمان خود شناخته شود. دندان‌های تیز و ساختار استخوانی قدرتمند این جانور حاکی از آن است که او در بالای زنجیره غذایی قرار داشته و احتمالاً از خزندگان دریایی کوچکتر و ماهی‌های بزرگ تغذیه می‌کرده است.

دانشمندان معتقدند که رشد کند اما پیوسته این جانور به او اجازه می‌داده تا به چنین ابعاد حیرت‌انگیزی دست پیدا کند.

اقیانوسی در دل خشکی

نکته جالب توجه در مورد این فسیل ۹۱ میلیون ساله، محل کشف آن است. ایالت کانزاس که امروزه در قلب خشکی‌های آمریکا قرار دارد، در دوران کرتاسه بخشی از «دریای داخلی غربی» بوده است.

این دریای عظیم، قاره آمریکای شمالی را به دو نیم تقسیم کرده و محیطی گرم و کم‌عمق برای رشد موجودات دریایی فراهم کرده بود. کشف این فسیل به دیرینه‌شناسان کمک می‌کند تا اکوسیستم پیچیده دریای داخلی غربی را بهتر درک کنند.

بقایای این کوسه که به طور اتفاقی و در شرایط بسیار خوبی حفظ شده است، اطلاعات ارزشمندی درباره نحوه انقراض و تکامل کوسه‌ها در اختیار محققان قرار می‌دهد.