اضطراب پیری: چگونه نگرانی از کهولت سن بر ساعت بیولوژیک بدن تأثیر می‌گذارد؟

پیری سلولی سریع‌تر در زنان مضطرب

بر اساس مطالعه‌ای که توسط پژوهشگران دانشگاه NYU انجام شده و نتایج آن در مجله Psychoneuroendocrinology به چاپ رسیده است، زنانی که بیش از حد نگران دوران سالمندی و مشکلات سلامتی آینده خود هستند، در سطح سلولی سریع‌تر از دیگران پیر می‌شوند.

در این پژوهش، بیش از ۷۰۰ زن میانسال مورد بررسی قرار گرفتند. دانشمندان با استفاده از تکنولوژی پیشرفته «ساعت‌های اپی‌ژنتیک» که ابزاری دقیق برای سنجش سن بیولوژیکی از طریق نمونه خون است، دریافتند افرادی که اضطراب بالایی نسبت به پیر شدن دارند، علائم پیری را با سرعت بیشتری در خون خود نشان می‌دهند.

ماریانا رودریگز، نویسنده اصلی این تحقیق، تأکید می‌کند: «یافته‌های ما نشان می‌دهد که تجربیات ذهنی می‌توانند معیارهای عینی پیری را تغییر دهند. اضطرابِ پیری صرفاً یک دغدغه روانی نیست، بلکه آثاری واقعی بر بدن به‌جای می‌گذارد.»

تأثیر متفاوت انواع نگرانی‌ها بر سرعت پیری

یکی از نکات جالب این تحقیق، تفکیک انواع نگرانی‌ها و تأثیر متفاوت آن‌ها بر روند پیری است. محققان به این نتیجه رسیده‌اند که همه ترس‌ها اثر یکسانی ندارند:

• ترس از زوال سلامت: این نوع نگرانی بیشترین ارتباط را با شتاب گرفتن پیری بیولوژیک داشته است.
• ترس از دست دادن زیبایی یا باروری: این نگرانی‌ها تأثیر معناداری بر سرعت پیری سلولی نشان نداده‌اند.

پژوهشگران بر این باورند که نگرانی درباره زیبایی یا باروری ممکن است با گذشت زمان و پذیرش فردی کمرنگ شود، اما ترس از بیماری و از دست دادن استقلال در سنین بالا، معمولاً مستمر و مزمن است. همین استرس مداوم و مزمن، سیستم ایمنی و سلولی بدن را فرسوده کرده و به پیری زودرس منجر می‌شود.

نقش سبک زندگی و سلامت روان در پیری

این مطالعه همچنین اشاره می‌کند که زنان به دلیل فشارهای اجتماعی برای حفظ جوانی و زیبایی، و همچنین نقش‌های چندگانه (مانند مراقبت همزمان از والدین پیر و فرزندان)، استرس بیشتری را در دوران میانسالی تجربه می‌کنند.

نکته کلیدی دیگر این تحقیق این است که وقتی دانشمندان فاکتورهای سبک زندگی مانند سیگار کشیدن یا مصرف الکل را وارد معادلات کردند، ارتباط مستقیم میان اضطراب و پیری ضعیف‌تر شد. این یافته نشان می‌دهد که بخشی از پیری زودرس در این افراد، ممکن است به دلیل رفتارهای ناسالمی باشد که برای مقابله با استرس در پیش می‌گیرند.

در نهایت، این پژوهش یادآوری می‌کند که سلامت روان و سلامت جسم دو موجودیت جداگانه نیستند. برای حفظ جوانی و سلامت، شاید در کنار رژیم غذایی و ورزش، باید فکری هم به حال ترس‌ها و اضطراب‌هایمان از آینده کنیم.