الکساندر باترفیلد، افشاگر نوارهای واترگیت و عامل استعفای نیکسون، درگذشت

افشای نوارهای واترگیت

در جریان بازجویی توسط کمیته سنا در سال ۱۹۷۳، باترفیلد به طور ناگهانی اعلام کرد که ریچارد نیکسون، رئیس‌جمهور وقت، یک سیستم ضبط صدا در دفتر بیضی داشته است. این خبر مانند بمب صدا کرد و در نهایت مدرکی غیرقابل انکار از نقش نیکسون در رسوایی واترگیت ارائه داد.

«من از وجود دستگاه‌های شنود آگاه بودم، بله قربان. همه چیز ضبط می‌شد، تا زمانی که رئیس‌جمهور حضور داشت.»

این نوارها آنچه رئیس‌جمهور در مورد سرقت واترگیت می‌دانست و نقش او در پنهان‌کاری آن را آشکار کرد.

نقش باترفیلد در رسوایی واترگیت

باترفیلد، کهنه سرباز نیروی هوایی، مسئول امنیت کاخ سفید بود و تحت دستور نیکسون بر نصب سیستم ضبط صدای صوتی در کاخ سفید نظارت کرده بود. در زمان افشاگری، او رئیس اداره هوانوردی فدرال (FAA) بود و پیش از آن به عنوان معاون رئیس ستاد کاخ سفید خدمت کرده بود.

• سال ۱۹۷۲: سرقت از مقر کمیته ملی دموکرات‌ها در واترگیت.
• سال ۱۹۷۳: افشای وجود نوارهای ضبط صدا توسط باترفیلد.
• سال ۱۹۷۴: دیوان عالی آمریکا دستور تحویل نوارها را صادر کرد و نیکسون استعفا داد.

پیامدهای افشاگری واترگیت

یک نبرد حقوقی یک ساله بر سر دسترسی به این نوارها در سال ۱۹۷۴ به پایان رسید، زمانی که دیوان عالی ایالات متحده به نیکسون دستور داد تا آنها را تحویل دهد. کمتر از یک ماه بعد، نیکسون در مواجهه با استیضاح توسط مجلس نمایندگان آمریکا، از سمت خود استعفا داد. هزاران ساعت از این نوارهای صوتی در نهایت عمومی شد و اکنون تحت کنترل آرشیو ملی ایالات متحده است.

جان دین، یکی دیگر از دستیاران سابق نیکسون، در تایید خبر درگذشت باترفیلد اظهار داشت: «باترفیلد مسئولیت سنگینی برای افشای چیزی داشت که به رازداری در مورد آن سوگند خورده بود... او ایستاد و حقیقت را گفت.»

باترفیلد در سال ۱۹۷۵ از FAA استعفا داد و بعدها در بخش خصوصی در کالیفرنیا مشغول به کار شد.