بالاک: چرا پیشنهاد رئال مادرید را رد کردم؟

تصمیم سرنوشت‌ساز سال ۲۰۰۲

بالاک در سن ۲۵ سالگی، فصلی درخشان را با بایر لورکوزن پشت سر گذاشته بود. لورکوزن در آن سال تا آستانه قهرمانی بوندسلیگا پیش رفت و به فینال لیگ قهرمانان اروپا رسید، جایی که با نتیجه ۱-۲ مغلوب همین رئال مادرید شد. او همچنین تیم ملی آلمان را به فینال جام جهانی ۲۰۰۲ رساند، اما به دلیل محرومیت ناشی از دریافت کارت زرد، این مسابقه حساس را از دست داد. آلمان بدون حضور او با نتیجه ۰-۲ مقابل برزیل پرستاره شکست خورد.

بالاک درباره انتخاب بایرن مونیخ گفت: «به دلایل مختلفی در نهایت بایرن را انتخاب کردم. تا حد زیادی این اولی هوینس بود که من را متقاعد کرد.»

اولی هوینس، مدیر ورزشی وقت بایرن مونیخ، نقش کلیدی در این انتقال داشت. بالاک اذعان داشت که در آن زمان نسبتاً جوان بوده و به راحتی تحت تأثیر قرار گرفته است. بایرن مونیخ برای جذب این ستاره آلمانی، مبلغی حدود شش میلیون یورو به لورکوزن پرداخت کرد.

جام جهانی ۲۰۰۶ و انتخاب بایرن

یکی دیگر از دلایل مهم بالاک برای پیوستن به بایرن، میزبانی جام جهانی ۲۰۰۶ توسط آلمان بود. او می‌خواست در آستانه این تورنمنت بزرگ، برای بزرگ‌ترین باشگاه آلمان بازی کند. این انتخاب در نهایت به نفع بایرن بود و نه علیه رئال مادرید، بلکه تصمیمی استراتژیک برای آینده حرفه‌ای او.

فرصت از دست رفته بارسلونا در سال ۲۰۰۴

بالاک در پاسخ به این سوال که آیا از رد پیشنهاد رئال پشیمان شده است، گفت: «می‌دانستم این فرصتی است که شاید دیگر تکرار نشود.» او همچنین فاش کرد که در سال ۲۰۰۴ نیز به پیوستن به رقیب بزرگ رئال، یعنی بارسلونا، نزدیک شده بود. او توضیح داد: «آن زمان با بایرن مشکلاتی داشتیم و انتقال بسیار نزدیک بود اما در نهایت انجام نشد.»