افزایش بی‌سابقه قطعی برق و گاز در آمریکا؛ بحران مالی خانوارهای آمریکایی

بر اساس یک گزارش فدرال جدید که هفته گذشته منتشر شد، شرکت‌های خدمات شهری در ایالات متحده آمریکا در سال ۲۰۲۴ با قطع ۱۳.۴ میلیون باره برق و ۱.۷ میلیون باره گاز مشترکین، رکورد نگران‌کننده‌ای را به ثبت رسانده‌اند. این آمار که توسط مدافعان حقوق مصرف‌کننده «بالا و عجیب» توصیف شده، نشان‌دهنده ابعاد گسترده درهم‌ریختگی شدید مالی در میان خانوارهای آمریکایی است.

شفافیت داده‌ها و تصویب قانون جدید

پیش از سال ۲۰۲۳، تقریباً نیمی از ایالت‌های آمریکا شرکت‌های خدمات شهری را ملزم به اعلام عمومی تعداد دفعات قطع برق یا گاز مشتریان نمی‌کردند. این فقدان شفافیت، دسترسی به اطلاعات دقیق در مورد تعداد خانواده‌هایی که بدون گرما، نور یا یخچال رها می‌شدند را ناممکن ساخته بود. با این حال، در سال ۲۰۲۳، کنگره قانونی را برای جمع‌آوری این داده‌ها تصویب کرد که به روشن شدن ابعاد این بحران کمک شایانی کرد.

جین سو، محقق یک گروه مدافع محیط زیست که برای جمع‌آوری این اطلاعات در کنگره لابی کرده بود، اظهار داشت: «با توجه به نرخ قطعی برق که از داده‌های قبلی خود می‌دانستیم، این اعداد بسیار بدتر از آن چیزی است که ما تخمین زده بودیم.» وی پیش‌بینی کرده بود که در سال ۲۰۲۴، مجموعاً ۹ میلیون قطعی برق رخ دهد که این رقم به مراتب کمتر از ۱۳ میلیون قطعی گزارش شده است.

مخالفت با طرح کمک به انرژی و پیامدهای آن

همزمان با انتشار این گزارش، دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور آمریکا، برای ششمین بار پیشنهاد حذف برنامه ۴ میلیارد دلاری موسوم به «برنامه کمک به انرژی خانه‌های کم‌درآمد» (LIHEAP) را رد کرد. این برنامه با هدف کمک به تامین هزینه‌های برق و گاز برای خانواده‌های کم‌درآمد طراحی شده است. ترامپ استدلال کرده که در حال حاضر تدابیر کافی برای جلوگیری از قطع سوخت مورد نیاز مردم برای گرمایش و سرمایش خانه‌هایشان وجود دارد، اما این گزارش فدرال تصویر متفاوتی را ارائه می‌دهد.

مناطق با بیشترین قطعی برق و دلایل آن

بر اساس گزارش فدرال، بیشترین قطعی برق در جنوب آمریکا رخ داده است. ایالت اوکلاهما با قطع برق ۳ مشتری از هر ۱۰ نفر، در صدر این فهرست قرار دارد. پس از آن، ایالت‌های تگزاس، فلوریدا، آلاباما، لوئیزیانا، تنسی، می‌سی‌سی‌پی و آرکانزاس بیشترین میزان قطعی برق را تجربه کرده‌اند.

• عوامل مؤثر بر قطعی برق در جنوب آمریکا:
• نرخ بالای فقر و درآمد پایین
• افزایش قابل توجه بهای انرژی در ماه‌های گذشته
• تابستان‌های طولانی و گرم که نیاز به استفاده زیاد از تهویه مطبوع دارد
• حمایت‌های اندک از مصرف‌کنندگان

این عوامل در کنار هم، بار مالی سنگینی را بر دوش خانوارهای این مناطق تحمیل کرده و منجر به ناتوانی در پرداخت قبوض انرژی شده است.

رشد بهای انرژی و تورم

گزارش‌ها حاکی از آن است که بهای انرژی در آمریکا در طول سال ۲۰۲۵ میلادی ۱۱ درصد رشد داشته که در مقایسه با نرخ تورم عمومی، بسیار بالاتر است. برخی ایالت‌ها نیز شاهد افزایش‌های بهای انرژی به مراتب بیشتری بوده‌اند که این امر فشار مضاعفی بر بودجه خانوارها وارد کرده است.