کشف مسیر ۱۵۳ روزه به مریخ با استفاده از سیارک‌ها

استفاده از سیارک ۲۰۰۱ CA۲۱ برای یافتن میانبر

مارسلو د اولیویرا سوزا، ستاره‌شناس برجسته، برای یافتن این مسیر میانبر به مریخ، از داده‌های اولیه مداری سیارکی به نام ۲۰۰۱ CA۲۱ بهره برد. او نتایج تحقیقات خود را در مجله معتبر Acta Astronautica منتشر کرده است.

• مدت زمان سفر: مسیر کشف شده امکان یک سفر رفت و برگشت به مریخ را تنها در ۱۵۳ روز فراهم می‌کند.
• نحوه محاسبه: دانشمندان معمولاً مسیرهای مریخ را بر اساس حرکت سیاره‌ای محاسبه می‌کنند، اما این روش جدید از رویکردی متفاوت بهره می‌برد.

هم‌ترازی سیاره‌ای و فرصت‌های پرتاب

فاصله بین زمین و مریخ به دلیل مدارهایشان دائماً در حال تغییر است. نزدیک‌ترین فاصله زمانی است که هر دو سیاره در یک طرف خورشید قرار دارند. هر ۲۶ ماه، زمین مستقیماً از بین خورشید و مریخ عبور می‌کند که به آن «مقابله» می‌گویند و زمان مناسبی برای پرتاب فضاپیماهاست.

سوزا این سوال را مطرح کرد که آیا میانبرهای پنهانی وجود دارد که بتوان در طول نزدیک شدن مریخ به زمین از آنها استفاده کرد؟

برای پاسخ به این سوال، او مسیر پیش‌بینی‌شده اولیه یک سیارک نزدیک به زمین را که از مدارهای هر دو سیاره عبور می‌کند، ردیابی کرد. پیش‌بینی‌های اولیه مداری برای این سیارک، مسیری بسیار متغیر با صفحه مداری کاملاً مشخص را توصیف می‌کردند. سوزا به دنبال مسیری به مریخ بود که در پنج درجه از شیب سیارک باقی بماند و امکان پرواز مستقیم‌تری را فراهم کند.

سال ۲۰۳۱: بهترین زمان برای سفر کوتاه

این محقق سه فرصت پرتاب را در طول فصول مقابله مریخ در سال‌های ۲۰۲۷، ۲۰۲۹ و ۲۰۳۱ بررسی کرد تا بهترین شرایط را برای یک سفر کوتاه‌تر بیابد.

سوزا کشف کرد که سال ۲۰۳۱ تنها سالی بود که موقعیت زمین و مریخ به طور مطلوب با صفحه مداری سیارک هم‌تراز شد. در طول آن بازه پرتاب، این مطالعه دو سفر رفت و برگشت ممکن را شناسایی کرد: یکی ۱۵۳ روز و دیگری ۲۲۶ روز طول کشید.

آینده سفرهای بین سیاره‌ای

هدف این تحقیق ارائه ابزاری جدید برای برنامه‌ریزی مسیرهای بین سیاره‌ای است که می‌تواند سفرهای فضایی را صدها روز کوتاه‌تر کند. این یافته نشان می‌دهد که سیارک‌ها، که معمولاً برای جلوگیری از تهدیدات احتمالی برای زمین رصد می‌شوند، ممکن است خود کلید کمک به ما برای پیمایش سریع‌تر منظومه شمسی باشند.