کشف ده‌ها سیاره مشابه «تاتوئین» که به دور دو ستاره می‌چرخند

سیارات دو ستاره‌ای: از تخیل تا واقعیت

سیاراتی که در یک منظومه دوتایی به دور دو ستاره می‌چرخند، مدت‌هاست که موضوع داستان‌های علمی تخیلی بوده‌اند. تا پیش از این، تنها ۱۸ مورد از این سیارات شناخته شده بود، در حالی که بیش از ۶۰۰۰ سیاره به دور یک ستاره شناسایی شده‌اند. این کشف جدید، تعداد این جهان‌های نادر را به طور چشمگیری افزایش می‌دهد.

روش نوین کشف

دانشمندان برای شناسایی این سیارات، از روشی جدید و مبتکرانه استفاده کرده‌اند. این روش شامل مشاهده دقیق تغییرات مدار ستاره‌های دوتایی در دوره‌های زمانی طولانی است. با ردیابی الگوهای کسوف این ستاره‌ها، محققان می‌توانند تشخیص دهند که آیا یک جسم سوم – که گمان می‌رود یک سیاره باشد – بر مدار آنها تأثیر می‌گذارد یا خیر.

این کسوف‌ها باعث کاهش سیگنال نور ستاره به زمین می‌شود که نشان‌دهنده وجود یک سیاره در مدار است.

تیم تحقیقاتی برای این مطالعه، به داده‌های تلسکوپ فضایی TESS ناسا تکیه کرده است. این تلسکوپ که در سال ۲۰۱۸ پرتاب شد، به طور خاص برای جستجوی سیارات فراخورشیدی طراحی شده است.

پتانسیل عظیم کشفیات آینده

مارگوت تورنتون، دانشجوی دکترا در دانشگاه نیو ساوت ولز و نویسنده اصلی این مطالعه، در این باره می‌گوید: «بیشتر دانش فعلی ما در مورد سیارات جانبدارانه است، زیرا ما اغلب آسان‌ترین سیارات را برای شناسایی پیدا کرده‌ایم.» او تاکید کرد که این روش جدید می‌تواند به کشف تعداد زیادی از سیارات پنهان، به ویژه آنهایی که از دیدگاه ما کاملاً هم‌تراز نیستند، کمک کند و تعداد واقعی سیارات در جهان را آشکار سازد.

از میان ۱۵۹۰ منظومه ستاره‌ای دوتایی که مورد بررسی قرار گرفتند، ۲۷ مورد (فقط ۲٪) به طور بالقوه حاوی سیارات بودند. اندازه این سیارات کاندید از اندازه نپتون تا سیاره‌ای ده برابر مشتری (بزرگترین سیاره منظومه شمسی) متغیر است. با این حال، دانشمندان هنوز ۱۰۰٪ از وجود آنها مطمئن نیستند و برای تأیید آن به تحقیقات بیشتری نیاز دارند.

دکتر بن مونتی، ستاره‌شناس دانشگاه نیو ساوت ولز، با هیجان فراوان اظهار داشت: «این بدان معناست که ممکن است هزاران یا حتی ده‌ها هزار سیاره بالقوه در انتظار کشف باشند. من از پتانسیل عظیم تعداد سیاراتی که ممکن است از این طریق کشف کنیم، در محیط‌هایی بسیار متفاوت از منظومه شمسی خودمان، بسیار هیجان‌زده‌ام.»