پیگرد قانونی مقامات حزب کارگر استرالیا به اتهام پنهان‌کاری کمک‌های مالی

آغاز تحقیقات و اتهامات

کمیسیون انتخاباتی نیو ساوت ولز روز سه‌شنبه اعلام کرد که دادستان عمومی این ایالت، ارنست وونگ، نماینده سابق حزب کارگر، و جاناتان یی، رستوران‌دار، را تحت پیگرد قانونی قرار داده است. این کمیسیون در سال ۲۰۱۹ تحقیقاتی را در مورد «طرحی بالقوه برای دور زدن» قوانین تامین مالی انتخابات در جریان کمپین انتخاباتی مینز برای کرسی کوگاراه آغاز کرده بود.

کمیسیون در بیانیه‌ای اعلام کرد: «در این پرونده، ادعا خواهد شد که بین ۲۸ اکتبر ۲۰۱۴ و ۱۲ اوت ۲۰۱۵ در سیدنی و سایر نقاط ایالت نیو ساوت ولز، آقای یی و آقای وونگ طرحی را برای دور زدن ممنوعیت یا الزامات بخش ۶ قانون تامین مالی، هزینه‌ها و افشای انتخابات ۱۹۸۱ اجرا کرده‌اند.»

شایان ذکر است که نخست‌وزیر به هیچ تخلفی متهم نشده و کمیسیون اعلام کرده که پس از تحقیقات خود، «هیچ مورد دیگری» را به دادستان عمومی ارجاع نداده است.

ارتباط با پرونده فساد ICAC

کمیسیون انتخاباتی اعلام کرد که در جریان تحقیقات عملیات آئرو توسط کمیسیون مستقل مبارزه با فساد (ICAC) در سال ۲۰۱۹، از این تخلف احتمالی مطلع شده است. ICAC در سال ۲۰۲۲ دریافت که وونگ با پنهان‌کاری کمک‌های مالی غیرقانونی از سوی هوانگ شیانگمو، توسعه‌دهنده املاک چینی، مرتکب فساد شده است. ICAC همچنین توصیه کرده بود که در مورد پیگرد قانونی تعدادی دیگر از افراد، از جمله یی، با دادستان عمومی مشورت شود.

تحقیقات نشان داد که این دو نفر در پنهان‌کاری کمک مالی ۱۰,۰۰۰ دلاری به کمپین مینز در سال ۲۰۱۴، در جریان یک رویداد جمع‌آوری کمک مالی حزب کارگر، نقش داشته‌اند.

شفافیت و منافع عمومی

کمیسیون اعلام کرد که پس از دریافت اسناد از کمیته پاسخگویی عمومی و کار پارلمان نیو ساوت ولز در مورد این تحقیقات، بین مارس و مه سال جاری، مدارک را به دادستان عمومی ایالت ارسال کرده است. تصمیم کمیسیون برای افشای این اطلاعات به دلیل منافع عمومی بوده است.

کمیسیون خاطرنشان کرد که تغییرات اخیر در قانون انتخابات ۲۰۱۷ به آن اجازه می‌دهد تا اطلاعاتی در مورد تحقیقات خود را افشا کند. در بیانیه کمیسیون آمده است:

«کمیسیون انتخاباتی در تعیین اینکه آیا افشای چنین اطلاعاتی در حال حاضر مناسب است یا خیر، منافع عمومی قوی در حمایت از اجرای عدالت، انصاف برای افراد و یکپارچگی سیستم تامین مالی انتخابات نیو ساوت ولز را در نظر گرفته است.»

با توجه به اینکه این مسائل اکنون در دادگاه مطرح شده‌اند، کمیسیون انتخاباتی معتقد است که ارائه هرگونه اظهارنظر بیشتر در این زمان به نفع اجرای عدالت نیست.

جلسه پارلمان و واکنش نخست‌وزیر

روز سه‌شنبه، پارلمان نیو ساوت ولز جلسه‌ای را برای بررسی کمک‌های مالی به کمپین کوگاراه در سال‌های ۲۰۱۴ تا ۲۰۱۶ برگزار کرد. در این جلسه، راشل مک‌کالوم، کمیسر انتخاباتی نیو ساوت ولز، اظهار داشت که «دو متهم ذکر شده در بیانیه، تنها افرادی هستند که برای پیگرد قانونی معرفی شده‌اند و ما هیچ خط تحقیق فعالی در رابطه با این پرونده نداریم.»

سخنگوی نخست‌وزیر در بیانیه‌ای گفت: «این یک واقعیت عمومی است که کمک‌های مالی در آن زمان با حسن نیت دریافت شده بودند، اما متعاقباً بازپرداخت شدند. نخست‌وزیر از همان ابتدا به صراحت و قاطعانه هرگونه تخلف را رد کرده است.»