گرمای شدید: دو برابر شدن بستری‌های بیمارستانی و افزایش هزینه‌ها در آمریکا تا ۲۰۴۰

پیش‌بینی‌های نگران‌کننده تا سال ۲۰۴۰

بر اساس تحقیقات جدید، تعداد موارد سالانه مراجعه به اورژانس یا بستری شدن در بیمارستان به دلیل گرما در سراسر ایالات متحده از حدود ۱۰۹,۰۰۰ مورد در سال به ۲۳۷,۰۰۰ مورد تا سال ۲۰۴۰ افزایش خواهد یافت. این افزایش نگران‌کننده، هزینه‌های سالانه مراقبت‌های بهداشتی برای شرایط مرتبط با گرما را نیز تقریباً دو برابر کرده و به بیش از ۱ میلیارد دلار خواهد رساند.

«این یک هزینه سرسام‌آور برای جامعه است که در ۱۵ سال آینده شاهد آن خواهیم بود. قرار نیست که بیماری‌های مرتبط با گرما به یک ثبات برسند؛ بلکه شاهد افزایش مداوم خواهیم بود.»

این مطالعه که در مجله GeoHealth منتشر شده، نشان می‌دهد که گرمای شدید سالانه بیش از مجموع سایر حوادث آب و هوایی شدید، جان افراد را در آمریکا می‌گیرد و مرگ‌ومیر ناشی از آن در دو دهه گذشته بیش از ۵۰ درصد افزایش یافته است.

آسیب‌پذیرترین قشر جامعه

بیماری‌ها و مرگ‌ومیر ناشی از گرما بیشتر در میان افراد کم‌درآمد رخ می‌دهد که توانایی پرداخت هزینه‌های تهویه مطبوع را ندارند، برای ساعات طولانی در فضای باز کار می‌کنند، در خانه‌هایی با طراحی نامناسب برای دماهای بالا زندگی می‌کنند یا دارای بیماری‌های زمینه‌ای هستند.

• فقر: عدم توانایی در تامین هزینه‌های تهویه مطبوع.
• شغل: کار طولانی‌مدت در فضای باز.
• مسکن: خانه‌هایی با عایق‌بندی ضعیف و طراحی نامناسب.
• سلامت: وجود بیماری‌های زمینه‌ای که گرما آنها را تشدید می‌کند.

پیامدهای تغییرات اقلیمی و سیاست‌های دولتی

ایالات متحده در حال حاضر گرم‌ترین ماه مارس تاریخ خود را تجربه کرده و انتظار می‌رود تابستان امسال نیز دماهای بالاتر از حد متوسط و آتش‌سوزی‌های گسترده‌ای داشته باشد. این روند بلندمدت افزایش دما ناشی از بحران اقلیمی است.

ویوک شانداس، استاد دانشگاه ایالتی پورتلند و یکی از نویسندگان این مطالعه، هشدار می‌دهد که سیستم‌های بهداشت عمومی با چالش‌های جدیدی روبرو خواهند شد. او تاکید می‌کند که گرما یک رویداد تشدیدکننده است و اگر فردی از قبل با یک بیماری دست و پنجه نرم می‌کند، احتمال زیادی وجود دارد که به بیماری‌های مرتبط با گرما مانند گرمازدگی یا حتی مرگ منجر شود.

نقش سیاست‌ها و هزینه‌های انرژی

تحقیقات جدید ۵۳ منطقه شهری بزرگ آمریکا را بررسی کرده و بیماری‌های مرتبط با گرما را تا سال ۲۰۴۰ تحت سناریوهای مختلف انتشار گازهای گلخانه‌ای پیش‌بینی کرده است. شانداس و همکارش استفان براون از CAPA Strategies دریافتند که تاثیر بستری شدن‌ها به طور یکنواخت توزیع نخواهد شد. مناطق کالیفرنیا و لاس وگاس بیشترین تعداد مشکلات سلامتی مرتبط با گرما را تجربه خواهند کرد، در حالی که مناطقی مانند شمال شرقی و دره اوهایو که به گرمای شدید عادت ندارند، شدیدترین پیامدهای سلامتی را از هر رویداد گرمایی بزرگ متحمل خواهند شد.

مدیریت دونالد ترامپ برنامه‌هایی را که برای کمک به شهرها در مقابله با گرمای شدید طراحی شده بودند، کاهش داده است، در حالی که ریاست جمهوری او شاهد افزایش هزینه‌های انرژی برای آمریکایی‌ها نیز بوده است. بر اساس گزارشی که توسط انجمن ملی مدیران کمک انرژی (NEADA) و مرکز فقر انرژی و اقلیم منتشر شده، انتظار می‌رود میانگین هزینه برق برای هر خانوار آمریکایی در تابستان امسال نزدیک به ۸۰۰ دلار باشد که بیش از ۱۰ درصد نسبت به سال گذشته افزایش یافته است. این وضعیت بحران توانایی پرداخت را ایجاد می‌کند و بسیاری از مردم را از خنک کردن خانه‌های خود باز می‌دارد.

«وقتی دما رکورد می‌شکند، قبوض آب و برق نیز اغلب همین‌طور می‌شوند. برای خانواده‌هایی که از قبل برای تامین معاش خود تلاش می‌کنند، هزینه‌های بالاتر خنک‌کننده می‌تواند آنها را مجبور به انتخاب‌های دشوار بین پرداخت قبوض و تامین نیازهای ضروری دیگر مانند غذا، اجاره یا دارو کند.»

عدم آمادگی شهرها و نگرانی از آینده

شانداس هشدار می‌دهد که بسیاری از شهرها، به ویژه در عرض‌های جغرافیایی شمالی‌تر آمریکا، «به طرز فجیعی برای گرمای شدید آماده نیستند». او ابراز نگرانی می‌کند که سازمان‌های بهداشت عمومی تحت فشار قرار گرفته‌اند و بسیاری از مداخلات مرتبط با اقلیم در سراسر کشور در حال کاهش هستند. وی به ویژه در مورد تابستان امسال و افراد مسن با درآمد ثابت نگران است.