بحث داغ بر سر آینده قانون برابری بریتانیا: عقل سلیم یا تبعیض قانونی؟

در بریتانیا، بیش از دو دهه است که قوانین برابری، نهادهای عمومی را ملزم به در نظر گرفتن تأثیر تصمیماتشان بر گروه‌های مختلف جامعه کرده است. این وظیفه که پس از تحقیقات استیون لارنس معرفی شد، اکنون به میدان نبرد جدیدی در جنگ‌های فرهنگی بریتانیا تبدیل شده است.

پیشنهاد کمی بادنوک برای لغو وظیفه برابری

کمی بادنوک، رهبر حزب محافظه‌کار، در سخنرانی اخیر خود متعهد شد که وظیفه برابری بخش عمومی را لغو کند. او استدلال می‌کند که این وظیفه، نهادهای عمومی را به اولویت‌بندی «دستورکارهای خطرناک و تفرقه‌افکنانه» به جای عقل سلیم و تصمیم‌گیری مؤثر تشویق کرده است. به گفته او، این وظیفه عامل اصلی سیاست‌ها و برنامه‌های آموزشی بی‌معنی در زمینه تنوع بوده است.

یکی از مثال‌های مطرح شده توسط بادنوک، تصمیم بانک انگلستان برای جایگزینی چهره‌های تاریخی مانند وینستون چرچیل با تصاویر حیات وحش بریتانیا بر روی اسکناس‌های آینده بود.

دیدگاه کارشناسان حقوقی و منتقدان

اما آیا ادعاهای بادنوک با شواهد مطابقت دارد؟ کارشناسان حقوق برابری می‌گویند بسیاری از مثال‌های مطرح شده توسط منتقدان این وظیفه، هدف و نحوه عملکرد آن را نادرست درک کرده‌اند.

«این پیشنهاد به دولت آینده محافظه‌کار اجازه می‌دهد تا زندگی شما را اگر زن، همجنسگرا، سیاه‌پوست، معلول یا از طبقه کارگر هستید، به خطر بیندازد.»

پل نواک، دبیر کل TUC، بادنوک را متهم کرد که به دنبال قانونی کردن تبعیض است. او هشدار داد که این پیشنهاد می‌تواند شانس زندگی افراد آسیب‌پذیر را تحت تأثیر قرار دهد.

قانون برابری ۲۰۱۰ و وظیفه برابری بخش عمومی

قانون برابری برای حمایت از افراد در برابر تبعیض در محیط کار و جامعه بر اساس ویژگی‌های محافظت‌شده مانند نژاد، جنسیت، معلولیت، مذهب، سن و گرایش جنسی طراحی شده است. این قانون در سال ۲۰۱۰ تصویب شد و بیشتر قوانین برابری را در یک قانون واحد ادغام کرد و وظیفه برابری بخش عمومی را نیز معرفی کرد.

کارون موناگان کی‌سی، وکیل بریتانیایی متخصص در حقوق برابری و حقوق بشر، تأکید کرد که این وظیفه سازمان‌های عمومی را ملزم به ارائه خدمات یا سیاست خاصی نمی‌کند. او توضیح داد:

• این وظیفه از آنها می‌خواهد که «توجه کافی» داشته باشند.
• به معنای در نظر گرفتن اهدافی مانند حذف تبعیض، پیشبرد برابری فرصت‌ها و تقویت روابط خوب است.

موناگان مثالی از یک شورای محلی را مطرح می‌کند که قصد دارد خدمات کتابخانه‌ای را در منطقه‌ای با ساکنان معلول زیاد کاهش دهد و به جای آن خدماتی برای جوانان محروم ایجاد کند. در چنین شرایطی، شورا باید تأثیر احتمالی تصمیم خود را بر گروه‌های مختلف بررسی کند و سوالاتی مانند «چند کودک از عدم امکانات برای جوانان محروم خواهند شد؟» و «چه کاری می‌توانند برای کاهش تأثیر بر افراد معلول انجام دهند؟» را بپرسد.

بازگشت به عقل سلیم یا افزایش تبعیض؟

هنگامی که از بادنوک پرسیده شد که آیا کارکنان بخش عمومی باید مواردی مانند معلولیت را در برخورد با مردم در نظر بگیرند، او پاسخ داد که تنها به دنبال بازگشت به عقل سلیم است و اظهار داشت: «شما نیازی به وظیفه ندارید تا به شما بگوید تفاوت‌ها را در نظر بگیرید. اغلب تفاوت‌ها آشکار هستند.»

اما کارشناسان استدلال می‌کنند که حذف این وظیفه عمومی نه تنها به افزایش شکایات تبعیض منجر می‌شود، بلکه عدم قطعیت‌های قانونی بیشتری را نیز به همراه خواهد داشت.

کلم او'سینید، استاد حقوق اساسی و حقوق بشر در دانشگاه کالج لندن، گفت: «کاری که این وظیفه انجام می‌دهد، تحمیل یک تعهد مثبت بر نهادهای عمومی است تا با این مسائل درگیر شوند و فراتر از حفظ انطباق قانونی اولیه عمل کنند؛ بلکه گام‌های پیشگیرانه برای از بین بردن مشکلاتی که ممکن است وجود داشته باشد، بردارند، حتی اگر ریسک دعوی قضایی خاصی را ایجاد نکنند.»

او'سینید افزود که بسیاری از تصمیمات، مانند تصمیمات بانک انگلستان، حتی به این وظیفه مرتبط نیستند. بانک مرکزی نیز اعلام کرده که دلیل تصمیم برای تغییر تصاویر اسکناس‌ها، نتیجه یک مشاوره عمومی بوده است.

تأثیر حذف وظیفه برابری بر زنان

برای استل دو بولای، مدیر سازمان «حقوق زنان»، این وظیفه نشان‌دهنده پیشرفت‌های سخت به دست آمده در درک و مقابله با تبعیض است. او گفت: «برای زنان، این ابزار حیاتی در بهبود پاسخگویی و اطمینان از اینکه خدمات عمومی نیازهای بازماندگان خشونت خانگی و خشونت علیه زنان و دختران را به درستی در نظر می‌گیرند، بوده است.»

او هشدار داد که حذف این وظیفه خطر تضعیف «یکی از معدود سازوکارهای عملی را دارد که به افراد و سازمان‌ها اجازه می‌دهد نتایج عادلانه‌تری را برای همه تضمین کنند.»

آینده قوانین برابری بریتانیا

پیشنهاد بادنوک تنها مربوط به وظیفه برابری بخش عمومی است، اما در بحبوحه بحث گسترده‌تری در مورد آینده قوانین برابری بریتانیا مطرح می‌شود. حزب «رفرم بریتانیا» حتی فراتر رفته و خواستار لغو خود قانون برابری شده است.

موناگان اظهار داشت که بدون قانون برابری، کارفرمایان می‌توانند از استخدام افراد بر اساس نژاد خودداری کنند، تنظیمات معقولی را برای کارگران معلول انجام ندهند، یا زنان را به دلیل بارداری یا احتمال بارداری تبعیض قائل شوند.

او می‌پرسد: «آیا ما جامعه‌ای می‌خواهیم که در آن زنان می‌توانند دستمزد نابرابر دریافت کنند، به سیاه‌پوستان گفته شود که نمی‌توانند شغلی داشته باشند، یا افراد معلول نتوانند وارد کار شوند؟»

در سه سال آینده، زمانی که انتظار می‌رود انتخابات عمومی بعدی برگزار شود، ممکن است پاسخ این سوالات را دریافت کنیم.