Valve به دلیل کلاهبرداری، برنامه کارت هدیه فیزیکی استیم را متوقف می‌کند

جنگ مداوم با کلاهبرداران

از زمان عرضه کارت‌های خرده‌فروشی در سال ۲۰۱۲، Valve همواره با کلاهبردارانی درگیر بوده است که قربانیان را وادار به خرید این کارت‌ها و به اشتراک گذاشتن جزئیات و پین امنیتی آن‌ها می‌کردند. این کلاهبرداران سپس اطلاعات کارت‌های هدیه را با تخفیف در سایت‌های بازار خاکستری می‌فروختند تا وجوه را به‌طور ناشناس و غیرقابل ردیابی پولشویی کنند.

Valve برای مقابله با این مشکل، اقدامات مختلفی از جمله محدودیت در بازخرید و در دسترس بودن کارت‌ها و افزودن هشدار برجسته روی خود کارت‌ها با عنوان «هرگز پین را از طریق ایمیل، رسانه‌های اجتماعی یا تلفن به اشتراک نگذارید» انجام داده بود.

با این حال، این شرکت اکنون اذعان می‌کند که «کلاهبرداران خود را وفق داده‌اند» و «همچنان بر مشتریان استیم و دیگر افراد ناآگاه تأثیر می‌گذارند.» Valve به جای ادامه مبارزه با این «تأثیر»، تصمیم دشوار خود را برای پایان دادن به برنامه کارت هدیه استیم در فروشگاه‌های خرده‌فروشی اعلام کرده است.

تأثیر بر بازار و کاربران

کاربران استیم همچنان قادر خواهند بود کارت‌های هدیه فیزیکی موجود را بازخرید کنند و خرده‌فروشان نیز می‌توانند کارت‌های فیزیکی که از قبل در فروشگاه‌ها دارند را بفروشند. اما Valve تخمین می‌زند که این موجودی‌های فعلی تا پایان سال ۲۰۲۶ به‌طور کامل به اتمام خواهند رسید، زیرا تولید جدید متوقف می‌شود.

پایان کارت‌های هدیه فیزیکی، آخرین ارتباط Valve را با دنیای خرده‌فروشی سنتی قطع می‌کند؛ دنیایی که استیم به‌طور مؤثری آن را در چشم‌انداز بازی‌های رایانه‌ای از بین برده بود. Gabe Newell، بنیان‌گذار Valve، در سال ۲۰۰۲ استیم را راهی برای دور زدن خرده‌فروشان آزاردهنده معرفی کرد و هدف آن «حذف هزینه‌های توزیع کالاهای فیزیکی» و «استفاده از کارایی پهنای باند برای بهبود خدمات مشتری و افزایش حاشیه سود عملیاتی» بود.

با این حال، Valve می‌گوید که بیش از دو دهه بعد، همچنان یک بازار قانونی بزرگ برای کارت‌های هدیه فیزیکی استیم وجود دارد که مستقیم‌ترین راه برای گیمرها جهت تبدیل پول نقد فیزیکی به بازی‌های رایانه‌ای دیجیتال است. در اوایل سال ۲۰۲۴، Valve گزارش داد که تنها در ۱۱ روز پایانی سال ۲۰۲۳، ۸۰ میلیون دلار بازخرید کارت هدیه فیزیکی داشته است.

این یک بازار قابل توجه حتی برای شرکتی چند میلیارد دلاری مانند Valve است و این شرکت گفته بود که «مزیت بزرگی برای توسعه‌دهندگان» به همراه داشته است. در عین حال، Valve در سال ۲۰۲۴ نوشت که «کارت‌های فیزیکی از گران‌ترین روش‌های پرداختی هستند که پشتیبانی می‌کنیم»، که بدون شک به دلیل هزینه‌های سربار مرتبط با چاپ، حمل و نقل و زمان پشتیبانی اختصاص یافته برای رسیدگی به مشتریان کلاهبرداری شده است.

بنابراین، در حالی که Valve درآمد قابل توجهی را که هر ساله از کارت‌های هدیه فیزیکی به دست می‌آورد، از دست خواهد داد، احتمالاً از فرصت نادیده گرفتن کامل بازار خرده‌فروشی استقبال خواهد کرد. مشتریان نیز همچنان می‌توانند کارت‌های هدیه دیجیتال را مستقیماً از Valve خریداری کنند یا از طریق برخی کارت‌های اعتباری پیش‌پرداخت موجود در خرده‌فروشی‌ها (به شرط داشتن آدرس) وجوه استیم را اضافه کنند.