کامبک تاریخی نیکس مقابل اسپرز: یک گام تا قهرمانی NBA

پیروزی در ثانیه‌های پایانی

در حالی که تنها ۱.۲ ثانیه به پایان بازی باقی مانده بود، او.جی. آنونوبی با ریباند و به ثمر رساندن توپ پس از پرتاب سه امتیازی جالن برانسون، کامبک شگفت‌انگیز نیکس را تکمیل کرد. این نتیجه باعث شد نیکس در سری فینال ۳ بر ۱ از اسپرز پیش بیفتد و سه فرصت برای کسب عنوان قهرمانی داشته باشد.

در اوایل بازی، پیروزی برای نیکس غیرممکن به نظر می‌رسید؛ اسپرز در نیمه اول با ۲۷ امتیاز پیش بود. اما جالن برانسون با ۳۶ امتیاز و آنونوبی با ۳۳ امتیاز، تیم را به بازی برگرداندند. آنونوبی با حرکتی سریع و بلند، توپ را که به آرامی از حلقه برگشته بود، با دست راست خود به سبد انداخت.

مایک براون، سرمربی نیکس، گفت: «به او.جی. گفتم که با توجه به جثه، قدرت و آمادگی بدنی‌اش، باید امشب در ریباند هجومی یک هیولا باشد. نمی‌دانم آیا حرکتی بزرگ‌تر از این در تاریخ بسکتبال نیکس وجود داشته است یا خیر.»

بازی پنجم شنبه شب در سن آنتونیو برگزار خواهد شد.

بازگشتی بی‌سابقه

هیچ تیمی در تاریخ فینال‌های NBA، از زمانی که آمار دقیق بازی‌ها از سال ۱۹۹۷ ثبت می‌شود، از اختلاف بیش از ۲۴ امتیاز (که بوستون سلتیکس در سال ۲۰۰۸ مقابل لس آنجلس لیکرز انجام داد) بازنگشته بود. اسپرز در کوارتر سوم ۸۱ بر ۵۲ پیش بود. تنها کامبک بزرگ‌تر ثبت شده در یک بازی پلی‌آف، ۳۱ امتیاز توسط لس آنجلس کلیپرز مقابل گلدن استیت واریرز در بازی دوم سری دور اول سال ۲۰۱۹ بود.

نیکس که در بازی سوم، روند ۱۳ برد متوالی خود را از دست داده بود، در نیمه اول بازی چهارم نیز در مسیر شکست دوم قرار داشت. در آن زمان، ویکتور ومبانیاما و اسپرز بزرگترین برتری نیمه اول یک تیم میهمان در فینال را رقم زدند. اما اسپرز جوان که ۱۱ پرتاب از ۱۶ پرتاب سه امتیازی اول خود را به ثمر رسانده بود، در نیمه دوم سرد شد و تنها ۳ پرتاب از ۱۷ پرتاب سه امتیازی خود را وارد سبد کرد، در حالی که نیکس ۵۸ بر ۳۰ از آنها پیش افتاد.

میچ جانسون، سرمربی اسپرز، اظهار داشت: «ما عقب افتادیم؛ چند شوت را از دست دادیم. حداقل می‌توانم بگویم که ناامیدکننده بود.»

هواداران هیجان‌زده در مدیسون اسکوئر گاردن، دقایقی پس از تماشای چیزی که تقریباً غیرممکن به نظر می‌رسید، با آهنگ «Don’t Stop Believin’» از گروه Journey همخوانی کردند. ومبانیاما ۲۴ امتیاز و ۱۳ ریباند داشت، اما تنها ۹ شوت از ۲۵ شوت خود را از زمین به ثمر رساند.

تیم‌های میهمان سه بازی اول را برده بودند که تنها برای دومین بار در فینال‌ها اتفاق افتاده بود. سن آنتونیو در مسیر ۴ بر ۴ شدن این رکورد قرار داشت.

جدال نیکس و اسپرز

در نیمه اول بازی، میزبان‌ها دلیل زیادی برای خوشحالی نداشتند. اما نیکس با محدود کردن اسپرز به ۱۴ امتیاز با ۴ شوت از ۲۰ شوت در کوارتر سوم، شانس خود را افزایش داد. آنها با یک ران ۱۳-۰ به بازی برگشتند و با نتیجه ۹۰-۷۵ به کوارتر چهارم رفتند.

این تیم نیکس، که در بازی اول فینال کنفرانس شرق مقابل کلیولند کاوالیرز از اختلاف ۲۲ امتیازی در کوارتر چهارم بازگشته بود، هرگز تسلیم نمی‌شود. حتی زمانی که به نظر می‌رسید کامبک بی‌نتیجه است، زمانی که استفان کسل پس از پیش افتادن نیکس خطا کرد و دو پرتاب آزاد خود را به ثمر رساند تا سن آنتونیو را با ۳۰ ثانیه باقی‌مانده دوباره پیش بیندازد، نیکس یک بار دیگر به بازی برگشت.

دیلن هارپر ۲۱ امتیاز، و دی‌آرون فاکس و دوین واسل هر کدام ۱۸ امتیاز برای اسپرز کسب کردند. اسپرز تلاش خواهد کرد تا خود را بازیابی کرده و سری را برای بازی ششم در روز سه‌شنبه به نیویورک بازگرداند.

ومبانیاما درباره فروپاشی اسپرز گفت: «فکر می‌کنم قبل از [کوارتر چهارم] شروع شد. واقعاً نمی‌توانم الان توضیح دهم. نمی‌دانم… ما به وضوح در نیمه دوم تشنه‌ترین تیم نبودیم.»

هواداران ومبانیاما را هنگام گرم کردن حدود یک ساعت قبل از بازی هو کردند، و نیکس سعی کرد با او خشن بازی کند. میچل رابینسون به دلیل ضربه زدن به بالای شانه‌های او خطای عمد گرفت و خوزه آلواردو نیز به دلیل ضربه زدن به زیر کمربند او مورد بررسی قرار گرفت. ومبانیاما که خودش نیز خطای عمد گرفت، در مقابل نیکس خوب عمل کرد، اما دو پرتاب آزادی را که با ۱:۴۷ باقی‌مانده و سن آنتونیو با نتیجه ۱۰۴-۱۰۳ پیش بود، از دست داد.