جنجال بر سر روایت هنری از نقش چرچیل در قحطی بنگال در لندن

نمایش یک اثر ویدیویی در گالری ملی پرتره لندن، جنجال تازه‌ای را در فضای فرهنگی بریتانیا برانگیخته است. این اثر که توسط هلن کاماک، هنرمند برنده جایزه ترنر خلق شده، با طرح ادعاهایی پیرامون نقش وینستون چرچیل در قحطی بزرگ بنگال، خشم برخی از سیاستمداران و مورخان را برانگیخته است.

جنجال بر سر روایت تاریخی

در اثر ویدیویی ۴۰ دقیقه‌ای کاماک با عنوان «استقامت» (Persistence)، این هنرمند با اشاره به سیاست‌های دوران جنگ، وینستون چرچیل را به «گرسنگی دادن عمدی به مردم هند» متهم می‌کند. این اظهارات بلافاصله با واکنش تند لرد رابرتز، زندگی‌نامه‌نویس چرچیل و گروهی از نمایندگان مجلس اعیان مواجه شد که در نامه‌ای به مدیران گالری، این اثر را «دروغی آشکار» و «رانت ایدئولوژیک» توصیف کردند.

پاسخ هنرمند به منتقدان

هلن کاماک در دفاع از اثر خود تأکید کرد که این ویدیو یک مستند تاریخی نیست، بلکه یک «اثر خلاقانه» است که با هدف ایجاد دیالوگ درباره چهره‌های تاریخی و نحوه بازنمایی آن‌ها در موزه‌ها ساخته شده است. وی افزود:

«این اثر به نقش پرتره‌ها در تاریخ و اهمیت آن‌ها در دنیای امروز می‌پردازد؛ اینکه چه کسی تکریم می‌شود و چه کسی نادیده گرفته می‌شود، و چگونه تاریخ ساخته و حفظ می‌گردد.»

ابعاد قحطی بنگال

قحطی بنگال در سال ۱۹۴۳ که منجر به مرگ حدود ۳ میلیون نفر شد، یکی از تاریک‌ترین نقاط تاریخ هند تحت استعمار بریتانیاست. دیدگاه‌های آکادمیک پیرامون این فاجعه به دو دسته تقسیم می‌شوند:

موضع گالری ملی پرتره

گالری ملی پرتره در واکنش به فشارها اعلام کرد که ضمن دریافت نامه اعتراضی، از حق آزادی بیان هنری حمایت می‌کند. بیانیه این گالری تصریح می‌کند که نمایش یک اثر به معنای تایید نظرات شخصی هنرمند توسط این نهاد فرهنگی نیست. این اثر که در سال ۲۰۲۳ سفارش داده شده، تا ماه اوت در گالری باقی خواهد ماند.