هشدار دانشمندان: گسل‌های کالیفرنیا در بالاترین سطح تنش ۱۰۰۰ سال اخیر

مطالعات جدید علمی نشان می‌دهد که سیستم‌های گسلی سن آندریاس و سن جاسینتو در جنوب کالیفرنیا، با رسیدن به بالاترین سطح تنش تکتونیکی در هزاره اخیر، در وضعیت «بحرانی بارگذاری» قرار گرفته‌اند که احتمال وقوع زمین‌لرزه‌های بزرگ را افزایش می‌دهد.

وضعیت بی‌سابقه گسل‌های کالیفرنیا

پژوهشگران در مطالعه‌ای که در نشریه Journal of Geophysical Research: Solid Earth منتشر شده است، هشدار داده‌اند که میزان تنش در بخش‌های متعددی از این گسل‌ها به سطوحی رسیده که در هزار سال گذشته بی‌سابقه بوده است. لیلیان بورکهارت، سرپرست این تیم تحقیقاتی، تصریح کرد که منطقه اکنون پتانسیل یک گسیختگی بزرگ و سراسری را دارد که می‌تواند هر دو سیستم گسلی را درگیر کند.

نقش کلیدی «کاجون پس» در زمین‌لرزه‌های احتمالی

تحقیقات نشان می‌دهد که منطقه کاجون پس (Cajon Pass)، واقع در محل تلاقی این گسل‌ها، نقشی حیاتی ایفا می‌کند. این منطقه به عنوان یک «دروازه زلزله» عمل می‌کند که می‌تواند مانع از انتقال گسیختگی بین گسل‌ها شود یا برعکس، باعث شود هر دو سیستم در یک رویداد واحد دچار شکست شوند.

«شرایطی که تعیین می‌کند این دروازه زلزله باز بماند یا بسته، به چگونگی هم‌ترازی سطح تنش در دو سیستم گسلی در لحظه گسیختگی بستگی دارد.»

یافته‌های کلیدی مدل‌سازی علمی

• مدل‌سازی رایانه‌ای: تیم دانشگاه هاوایی در مانوا با استفاده از داده‌های ۱۰۰۰ ساله، چگونگی انباشت و تخلیه تنش را شبیه‌سازی کردند.
• تجمع تنش: بیش از ۱۶۰ سال از آخرین گسیختگی بزرگ می‌گذرد و تنش در این بازه زمانی به سطوح بی‌سابقه‌ای رسیده است.
• ارزیابی ریسک: اگرچه این مدل‌ها زمان دقیق وقوع زلزله را پیش‌بینی نمی‌کنند، اما ابزاری حیاتی برای درک سناریوهای خطر و آمادگی در برابر «زمین‌لرزه بزرگ» (The Big One) هستند.

درس‌هایی از گذشته

ساکنان کالیفرنیا همواره با تهدید زلزله‌های بزرگ مواجه بوده‌اند. آخرین رویداد مخرب در این منطقه، زلزله نورث‌ریج در سال ۱۹۹۴ بود که با تخریب ۸۷ هزار واحد مسکونی و تجاری، جان بیش از ۶۰ نفر را گرفت. کارشناسان تأکید دارند که این مدل‌های مبتنی بر فیزیک، تصویر دقیق‌تری از خطرات احتمالی پیش رو ارائه می‌دهند تا سیاست‌گذاران و مردم برای سناریوهای مختلف آماده باشند.