محکومیت مجدد رهبر یک فرقه چندهمسری به اتهام کودک‌آزاری در آریزونا

ساموئل بیتمن، رهبر یک فرقه چندهمسری که پیش‌تر به دلیل جرایم سنگین جنسی علیه کودکان به ۵۰ سال زندان فدرال محکوم شده بود، در پرونده‌ای جداگانه در دادگاه ایالتی آریزونا نیز به اتهام کودک‌آزاری گناهکار شناخته شد.

جزئیات کشف قربانیان در تریلر

این پرونده پس از آن در کانون توجه قرار گرفت که در سال ۲۰۲۲، گزارش‌هایی مبنی بر مشاهده انگشتان کوچک کودکانی که از میان شکاف‌های درب یک تریلر در حال حرکت بیرون زده بود، به مقامات رسید. پلیس در شهر فلگ‌استف خودروی بیتمن را متوقف کرد و سه دختر ۱۱ تا ۱۴ ساله را در حالی که در تریلری محصور با امکانات اولیه و فاقد تهویه مناسب نگهداری می‌شدند، نجات داد.

محاکمه و دفاعیات متهم

بیتمن که خود وکالتش را در دادگاه بر عهده داشت، در جریان دفاعیات خود مدعی شد که هرگز به کسانی که دوست دارد آسیبی نمی‌رساند. با این حال، او در جریان بازجویی‌ها اذعان کرد که از شرایط نامناسب تهویه و گرمای تریلر برای کودکان آگاه بوده است. هیئت منصفه در نهایت پس از تنها ۴۰ دقیقه شور، او را در هر سه فقره اتهام وارده مجرم شناخت.

پیشینه فرقه و ارتباطات

بر اساس گزارش‌های رسمی، بیتمن به عنوان یک پیامبر خودخوانده، شبکه‌ای از پیروان را در ایالت‌های آریزونا، یوتا، کلرادو و نبراسکا هدایت می‌کرد. این گروه با انشعاب از آموزه‌های قدیمی، به عمل چندهمسری پایبند بودند؛ عملی که کلیسای اصلی عیسی مسیح قدیسان آخرالزمان از سال ۱۸۹۰ آن را ممنوع اعلام کرده است.

«بیتمن از پیروان نزدیک وارن جفز بود؛ رهبر پیشین این فرقه که هم‌اکنون به دلیل آزار جنسی کودکان در تگزاس دوران حبس ابد خود را می‌گذراند.»