حذف نام او.جی. سیمپسون از تالار افتخارات ورزشگاه جدید بوفالو بیلز

تجدیدنظر بوفالو بیلز در لیست اسطوره‌ها؛ حذف نام او.جی. سیمپسون

باشگاه بوفالو بیلز در اقدامی رسمی اعلام کرد که نام او.جی. سیمپسون، بازیکن پیشین و جنجالی این تیم، در ورزشگاه جدید های‌مارک (Highmark Stadium) در میان اسطوره‌ها و تالار افتخارات قرار نخواهد گرفت.

تصمیم سازمانی برای فضای جدید

پیت گوئلی، رئیس عملیات تجاری باشگاه بوفالو بیلز، در بیانیه‌ای کوتاه و قاطع تأکید کرد: «ما یک تصمیم سازمانی اتخاذ کرده‌ایم که او (سیمپسون) گزینه مناسبی برای نمایش در داخل ورزشگاه جدید و محیط خانوادگی ما نیست.»

این باشگاه در حال طراحی فضایی ویژه در محوطه بیرونی ورزشگاه جدید است تا تاریخچه تیم و منطقه غرب نیویورک را گرامی بدارد. در حالی که سایر چهره‌های شاخص تالار افتخارات در این بخش معرفی خواهند شد، نام سیمپسون از این لیست کنار گذاشته شده است.

سابقه درخشان و جنجال‌های قضایی

او.جی. سیمپسون که در سال ۱۹۶۹ به عنوان انتخاب اول در درفت NFL توسط بیلز برگزیده شد، طی نه فصل حضور در این تیم، رکوردهای ماندگاری به ثبت رساند:

• کسب ۲۰۰۰ یارد در یک فصل (۱۹۷۳) به عنوان اولین دونده در تاریخ NFL.
• انتخاب به عنوان بازیکن تیم اول All-Pro در پنج نوبت.

سیمپسون در سال ۱۹۹۴ در کانون پرونده قتل نیکول براون سیمپسون و رونالد گلدمن قرار گرفت. اگرچه او در دادگاه کیفری تبرئه شد، اما در دادگاه مدنی مسئول شناخته و به پرداخت ۳۳.۵ میلیون دلار غرامت محکوم گردید. او همواره بر بی‌گناهی خود اصرار داشت.

پایان یک دوره در تاریخ باشگاه

سیمپسون که در آوریل ۲۰۲۴ در سن ۷۶ سالگی درگذشت، پیش‌تر در سال ۱۹۸۰ به عنوان نخستین عضو تالار افتخارات بوفالو بیلز معرفی شده بود. با وجود فشارهای عمومی طی دهه‌های گذشته برای حذف نام او، این نام تا زمان احداث ورزشگاه جدید در ورزشگاه قبلی باقی مانده بود. اکنون با افتتاح مجموعه جدید، باشگاه بیلز به طور کامل از این میراث جنجالی فاصله گرفته است.