معمای بازوی رباتیک وایکینگ: قطعه‌ای که ۵۰ سال پیش موزه ملی هوافضا را افتتاح کرد

معمای تاریخی: سرنوشت بازوی رباتیک وایکینگ چه شد؟

پنجاه سال پیش، در اول ژوئیه ۱۹۷۶، موزه ملی هوافضا در واشنگتن با نمایشی خیره‌کننده از فناوری فضایی افتتاح شد. در آن روز، مایکل کالینز، فضانورد آپولو ۱۱ و نخستین مدیر موزه، به همراه رئیس‌جمهور جرالد فورد، شاهد لحظه‌ای بودند که ترکیبی از علم و رویدادهای فضایی رقم خورد.

لحظه طلایی در افتتاحیه موزه

برای بریدن روبان افتتاحیه، از یک بازوی نمونه‌بردار سطح متعلق به مدل مهندسی کاوشگر مریخ‌نورد وایکینگ استفاده شد. این بازو با دریافت سیگنالی که از زمین به وایکینگ ۱ در فضا فرستاده شده و بازتاب یافته بود، فعال شد. این فرآیند پیچیده ارتباطی که حدود ۳۶ دقیقه زمان برد، با موفقیت به پایان رسید و ساختمان موزه به روی عموم باز شد.

یک راز بی‌پاسخ

با وجود اهمیت تاریخی این قطعه، گزارش‌های آن زمان حاکی از آن است که ناسا پس از مراسم، تجهیزات را جمع‌آوری کرده و با خود برده است. اکنون پس از پنج دهه، هنوز مشخص نیست که آن بازوی خاص دقیقاً کدام مدل بوده و چه سرنوشتی پیدا کرده است.

«من نفسم را حبس کرده بودم؛ نگران بودم که شاید تمام آن الکترون‌ها در فضا گم شوند و هیچ اتفاقی نیفتد.» - مایکل کالینز، مدیر وقت موزه

تلاش برای شناسایی

در حال حاضر، مدل‌های مهندسی مشابهی در مراکز علمی مختلف از جمله مرکز علوم ویرجینیا و کالیفرنیا نگهداری می‌شوند، اما تصاویر قدیمی مراسم افتتاحیه برای خواندن شماره سریال قطعه استفاده شده در سال ۱۹۷۶ کافی نیستند. در حالی که موزه ملی هوافضا پنجاهمین سالگرد خود را جشن می‌گیرد، هنوز امید است که در آینده این قطعه نمادین شناسایی شده و جایگاه واقعی خود را در تاریخ هوافضا بازیابد.