انتخابات میان‌دوره‌ای منچستر؛ بزرگ‌ترین آزمون سیاسی بریتانیا

انتخابات سرنوشت‌ساز شهرداری منچستر؛ آزمونی برای فضای سیاسی بریتانیا

منچستر بزرگ در آستانه برگزاری انتخاباتی قرار دارد که به عنوان بزرگ‌ترین انتخابات میان‌دوره‌ای تاریخ بریتانیا شناخته می‌شود. با بیش از دو میلیون واجد شرایط رأی‌دهی، نتیجه این رقابت نه تنها آینده مدیریتی این کلان‌شهر را رقم می‌زند، بلکه شاخص مهمی برای سنجش گرایش‌های سیاسی ملی در دوران پس از استعفای کی‌یر استارمر خواهد بود.

اهمیت استراتژیک جایگاه شهردار

شهردار منچستر بزرگ، قدرتمندترین جایگاه شهرداری خارج از لندن را در اختیار دارد و مدیریت بودجه‌ای بالغ بر ۳ میلیارد پوند را در حوزه‌های بهداشت، مسکن، پلیس و حمل‌ونقل بر عهده دارد. با توجه به رشد اقتصادی سریع این منطقه در دهه اخیر، پیروزی در این انتخابات برای احزاب سیاسی از اهمیت راهبردی برخوردار است.

چالش‌های احزاب در میدان رقابت

در حالی که حزب کارگر به عنوان بخت اصلی پیروزی شناخته می‌شود، نتایج انتخابات محلی هفت هفته پیش نشان‌دهنده کاهش نفوذ این حزب در پایگاه‌های سنتی خود مانند ویگان و روچدیل بود. در مقابل، حزب «اصلاحات بریتانیا» با بهره‌گیری از فضای اعتراضی، به دنبال کسب آرای بیشتر است، هرچند چالش‌های مربوط به شفافیت مالی رهبران این حزب، موقعیت آن‌ها را تحت فشار قرار داده است.

نقش سیستم «رأی تکمیلی»

با توجه به احتمال عدم کسب اکثریت مطلق (۵۰ درصد) توسط هیچ‌یک از نامزدها، سیستم «رأی تکمیلی» تعیین‌کننده خواهد بود. تحلیل‌گران معتقدند حزب کارگر در این سیستم شانس بیشتری برای جذب آرای دومِ حامیان احزاب دیگر (مانند لیبرال دموکرات‌ها و سبزها) دارد که می‌تواند به پیروزی نهایی آن‌ها کمک کند.

«این انتخابات در سطوح مختلف بسیار حائز اهمیت است. اگر حزب کارگر شکست بخورد، آغاز دوره نخست‌وزیری اندی برنهام با چالش‌های جدی روبرو خواهد شد.»

بو کریگ، نامزد حزب کارگر و رهبر فعلی شورای شهر منچستر، با تأکید بر برنامه‌های توسعه‌ای نظیر راه‌اندازی صندوق توسعه مراکز شهری و رایگان‌سازی حمل‌ونقل عمومی برای نوجوانان، تلاش می‌کند تا اعتماد از دست رفته رأی‌دهندگان را بازیابی کند.