پایان تعلیق خلبانان گارد ملی کارولینای جنوبی پس از پرواز جنجالی

بازگشت خلبانان گارد ملی به پرواز پس از حواشی مراسم روز استقلال

هشت خلبان هلیکوپتر گارد ملی ایالت کارولینای جنوبی که به دلیل پرواز در ارتفاع پایین بر فراز سواحل این ایالت در تعطیلات چهارم ژوئیه از فعالیت تعلیق شده بودند، مجدداً به وظایف پروازی خود بازگشتند. این تصمیم پس از بررسی‌های اولیه پنتاگون و فشارهای مقامات ایالتی اتخاذ شد.

جزئیات مراسم «سلام از ساحل»

این پرواز بخشی از سنت سالانه «سلام از ساحل» بود که از سال ۲۰۱۰ با هدف گرامیداشت نیروهای نظامی در امتداد ۳۰۰ کیلومتر از خط ساحلی کارولینای جنوبی برگزار می‌شود. در مراسم امسال، ترکیبی از هواپیماهای نظامی مدرن و کلاسیک حضور داشتند:

• جنگنده‌های F-16: متعلق به یگان جنگنده ۱۶۹ گارد ملی هوایی.
• هواپیمای C-17: متعلق به یگان ترابری ۴۳۷.
• هلیکوپترهای آپاچی: که برای نخستین بار در این رژه هوایی شرکت کردند.

واکنش‌ها به پرواز در ارتفاع پایین

انتشار تصاویر ویدئویی از پرواز هلیکوپترهای آپاچی در ارتفاعی بسیار پایین بر فراز جمعیت ساحل‌نشین، موجب نگرانی‌هایی شد که در نهایت به تعلیق موقت هشت خلبان انجامید. سخنگوی پنتاگون اعلام کرد که این تعلیق یک «اقدام ایمنی معمول و غیرانضباطی» بوده است.

«به‌طور فوری، تعلیق تمامی خلبانان درگیر کارولینای جنوبی لغو شد. به ماموریت خود ادامه دهید.» - بیانیه رسمی پنتاگون

حمایت مقامات سیاسی

این تصمیم با واکنش مثبت مقامات ایالتی مواجه شد. هنری مک‌مستر، فرماندار کارولینای جنوبی، با دفاع از مهارت خلبانان اعلام کرد که آن‌ها به خوبی قادر به هدایت ایمن پروازها در امتداد سواحل ایالت هستند. نمایندگان جمهوری‌خواه نیز خواستار تقدیر از خلبانان به جای تنبیه آن‌ها شده بودند.