ویرجین گلکتیک نخستین پرواز تجاری فضاپیمای جدید خود را به ۲۰۲۷ موکول کرد

شرکت ویرجین گلکتیک از تعویق نخستین پرواز تجاری فضاپیمای جدید خود از کلاس دلتا تا فوریه ۲۰۲۷ خبر داد.

تأخیر در برنامه پروازهای تجاری فضاپیمای کلاس دلتا

شرکت ویرجین گلکتیک نخستین پرواز تجاری فضاپیمای جدید خود از کلاس «دلتا» را به تعویق انداخت و اعلام کرد این پرواز زودتر از فوریه ۲۰۲۷ انجام نخواهد شد. این شرکت پیش‌تر قصد داشت آزمایش‌های فضاپیمای جدید را طی ماه‌های آینده انجام دهد و نخستین پرواز تجاری آن را در سه‌ماهه چهارم ۲۰۲۶ به اجرا بگذارد.

این شرکت پس از انجام موفق هفت پرواز تجاری، در سال ۲۰۲۴ ارائه سفرهای زیرمداری را متوقف کرد تا روی نسل جدید فضاپیمای خود تمرکز کند. بااین‌حال، فرایند مونتاژ فضاپیمای جدید با چالش‌هایی روبه‌رو شده است.

دلایل فنی و چالش‌های مونتاژ فضاپیما

مایکل کولگلیزیِر، مدیرعامل ویرجین گلکتیک، در جریان نشست اعلام درآمدهای شرکت این تأخیر را اعلام کرد. وی توضیح داد که یک مشکل مشخص عامل تأخیر نبوده، بلکه «صدها کار نصب نسبتاً کوچک اما مهم» در فرایند ساخت فضاپیما باعث شده‌اند برنامه پروازهای تجاری به تعویق بیفتد.

تیم سازنده در موارد متعدد با قطعاتی مواجه شده که چند هزارم اینچ بلندتر یا کوتاه‌تر از اندازه تعیین‌شده بوده‌اند. این تاخیر فرصت بیشتری برای اصلاح مشکلات و اطمینان از ساخت صحیح فضاپیما فراهم می‌کند و شرکت قصد دارد آزمایش‌های زمینی را اواخر ماه جاری میلادی آغاز کند.

وضعیت مالی و چشم‌انداز آینده

مدیرعامل ویرجین گلکتیک همچنین اعلام کرد که این شرکت تا کنون بیش از ۵۰ بلیت برای سفرهای گردشگری زیرمداری آینده، هرکدام به قیمت ۷۵۰ هزار دلار، فروخته است. به گفته او، درآمد حاصل از فروش این بلیت‌ها از ۵۰ میلیون دلار فراتر رفته است.

با وجود تأخیر در پرواز نخست، انتظار می‌رود وضعیت مالی شرکت بدون مشکل باقی بماند و ساخت فضاپیمای دوم نیز آغاز شده است.

فضاپیمای دوم قرار است در سه‌ماهه دوم ۲۰۲۷ برای پروازهای تجاری مورد استفاده قرار بگیرد و ویرجین گلکتیک قصد دارد تا پایان همان سه‌ماهه، تعداد پروازهای خود را به ۱۰ پرواز در ماه برساند.

دعوت از عموم برای نام‌گذاری فضاپیما

فضاپیمای جدید ویرجین گلکتیک هنوز نامی ندارد و این شرکت از مردم خواسته است در انتخاب نام آن مشارکت کنند. رأی‌دهندگان می‌توانند یکی از چهار نام زیر را انتخاب کنند:

• Horizon
• Explorer
• Ascend
• Apeiron