نخستین قربانی منجنیق در تاریخ؛ رمزگشایی از اسکلت خردشده در اسکاتلند

پژوهشگران باستان‌شناسی با بررسی بقایای باستانی قلعه استرلینگ، موفق به شناسایی نخستین قربانی منجنیق در تاریخ شدند. این مدافع اسکاتلندی قرون وسطایی بر اثر اصابت مستقیم یک تخته‌سنگ پرتاب‌شده از جنگ‌افزارهای محاصره با سرعتی مرگبار جان خود را از دست داده است.

آسیب‌های هولناک و شواهد کالبدشکافی اسکلت

اسکلت این فرد که در جریان کاوش‌های نمازخانه قلعه استرلینگ کشف شد، نشان‌دهنده اصابت ضربه‌ای ویرانگر در لحظه حیات است. بررسی‌های تخصصی با پرتو ایکس و سی‌تی‌اسکن میکروسکوپی نشان داد که جمجمه فرد در ۶۱ نقطه مجزا دچار شکستگی شده و دنده‌های او به بیش از ۶۰ قطعه ریز خرد شده‌اند.

پژوهشگران تاکید می‌کنند که الگوی آسیب‌ها شباهت بسیار زیادی به تصادفات شدید جاده‌ای یا سوانح برخورد با قطار در عصر حاضر دارد. شواهد نشان می‌دهد پرتابه ابتدا به شانه راست و پشت سر او برخورد کرده و سپس با کوبیدن بدن به زمین، اسکلت را زیر وزن خود متلاشی ساخته است.

الگوی جراحات این اسکلت، نمایانگر خشونت بی‌حدوحصر و قدرت تخریب تسلیحات سنگین در محاصره‌های قرون وسطایی است؛ رویدادی که پیش از این نمونه باستان‌شناسی مشابهی برای آن ثبت نشده بود.

فیزیک پرتابه و قدرت تخریب سنگ‌اندازها

منجنیق‌های سنگین قرون وسطی با بهره‌گیری از نیروی اهرم و وزنه‌های سنگین، توانایی شلیک پرتابه‌هایی به وزن ۹۰ کیلوگرم را در فواصل طولانی داشتند. بررسی‌های فیزیکی مشخص کرده است که این سنگ با سرعتی بین ۲۰۰ تا ۳۰۰ کیلومتر بر ساعت به مدافع قلعه اصابت کرده است.

سنگ‌اندازهای بزرگ معمولاً برای درهم شکستن باروها و استحکامات دفاعی طراحی شده بودند و سلاحی علیه افراد به شمار نمی‌رفتند. اصابت مستقیم چنین پرتابه‌ای به یک شخص، رویدادی کاملاً نادر و نتیجه بخت شوم این مدافع بوده است.

رویدادهای محاصره استرلینگ در سال ۱۳۰۴

بر اساس مستندات تاریخی، این حادثه مرگبار در بهار سال ۱۳۰۴ میلادی و در جریان جنگ‌های استقلال اسکاتلند رخ داده است. در این نبرد، ارتش ادوارد اول پادشاه انگلستان با استقرار ۱۳ دستگاه محاصره، قلعه استرلینگ را به مدت سه ماه پیاپی هدف بمباران شبانه‌روزی سنگ و سرب قرار داد.

این کشف مهم باستان‌شناسی، زاویه‌ای تازه از پیامدهای جنگ‌افزارهای مکانیکی کهن را آشکار ساخته و نشان می‌دهد که پرتابه‌های سنگی فراتر از تخریب دیوارهای مستحکم، خطری ویرانگر و مرگ‌آور برای مدافعان محاصره‌شده ایجاد می‌کردند.