درگذشت او. جی. بریگانس؛ قهرمان پیشین سوپربول پس از ۱۹ سال نبرد با بیماری ALS

او. جی. بریگانس، مدافع پیشین تیم بالتیمور ریونز و مشاور باسابقه ارتباط با بازیکنان در لیگ فوتبال آمریکایی، پس از نبردی ۱۹ ساله با بیماری اسکلروز جانبی آمیوتروفیک (ALS) در سن ۵۶ سالگی دار فانی را وداع گفت.

دستاوردهای ورزشی و افتخارآفرینی او. جی. بریگانس

بریگانس کارنامه ورزشی درخشانی داشت و از چهره‌های ماندگار فوتبال آمریکایی به شمار می‌رفت. وی تنها بازیکنی در تاریخ محسوب می‌شود که توانست برای یک شهر، هم قهرمانی سوپربول در لیگ NFL و هم جام گری کاپ در لیگ کانادا را به ارمغان آورد.

او در سال ۱۹۹۵ با تیم بالتیمور استالیونز قهرمان گری کاپ شد و در ژانویه ۲۰۰۱ با ثبت اولین تکل مسابقه فینال در ضربه آغازین برابر نیویورک جاینتز، نقش مهمی در قهرمانی بالتیمور ریونز در سوپربول ایفا نمود.

نبرد نوزده ساله با بیماری اسکلروز جانبی آمیوتروفیک (ALS)

پزشکان در سال ۲۰۰۷ و هنگامی که او. جی. بریگانس تنها ۳۷ سال سن داشت، ابتلای وی به بیماری ALS را تشخیص دادند و پیش‌بینی کردند که او تنها دو تا پنج سال زنده خواهد ماند. با این حال، او با روحیه‌ای مثال‌زدنی و تزلزل‌ناپذیر نزدیک به دو دهه در برابر این اختلال پیشرونده سیستم عصبی ایستادگی کرد.

او. جی با تواضع، ایمان، عزم راسخ، روحیه رقابت‌پذیری و عشق به همنوعان الهام‌بخش همه ما بود. ما هیچ‌گاه او را خشمگین یا ناامید از بیماری ندیدیم؛ بلکه شاهد قهرمانی بودیم که با خوش‌بینی و سرسختی پایدار، زندگی افراد بی‌شماری را متحول کرد.

وی حتی پس از از دست دادن توانایی تکلم، با بهره‌گیری از فناوری‌های پیشرفته ردیابی چشم پیام‌های انگیزشی و دلگرم‌کننده‌ای را برای اعضای تیم و بازیکنان ارسال می‌کرد.

تأثیرگذاری الهام‌بخش و فعالیت‌های خیریه او. جی. بریگانس

شخصیت الهام‌بخش او. جی. بریگانس همواره مورد ستایش ستارگان و اسطوره‌های ورزش حرفه‌ای بود. بسیاری از بزرگان این رشته موفقیت‌ها و دستاوردهای حرفه‌ای خود را مدیون انگیزه و درس‌های زندگی او می‌دانستند.

• تاسیس بنیاد خیریه: وی به همراه همسرش بنیادی خیریه به راه انداخت که میلیون‌ها دلار برای توانمندسازی و حمایت از مبتلایان به بیماری ALS جمع‌آوری کرد.
• حضور مداوم در تمرینات: او علی‌رغم استفاده از صندلی چرخدار برقی همواره در کنار تیم و تمرینات حاضر می‌شد و به اعضای باشگاه امید می‌بخشید.
• الگوی پایداری و اخلاق: جایگاه والای او در ارتقای روحیه تیمی و ارتباط مؤثر با ورزشکاران برای سالیان متمادی حفظ شد.

درگذشت این قهرمان نامدار، نقطه پایانی بر سال‌ها تلاش خستگی‌ناپذیر او در مسیر گسترش امید و کمک به جامعه مبتلایان به بیماری‌های خاص است؛ میراثی گرانبها از ایمان و ایستادگی که همواره در تاریخ ورزش زنده خواهد ماند.