عاج ناروال دارای دو مارپیچ پنهان در جهت‌های متضاد است

پژوهشگران با بهره‌گیری از تصویربرداری پیشرفته پرتو ایکس به کشفی شگفت‌انگیز درباره عاج ناروال دست یافته‌اند که راز استحکام خارق‌العاده و رشد مستقیم این عضو منحصر‌به‌فرد قطبی را آشکار می‌کند.

معماری دوگانه و پیچش متضاد در عاج ناروال

بررسی‌های جدید نشان می‌دهد که برخلاف تصورات پیشین مبنی بر وجود تنها یک پیچش چپ‌گرد، عاج ناروال از دو ساختار مارپیچی در جهت‌های کاملاً مخالف تشکیل شده است. لایه بیرونی یا سمان دندان دارای مارپیچ چپ‌گرد است، در حالی که لایه عاج داخلی در جهت راست پیچ خورده است.

این طراحی طبیعی شبیه به مارپیچ دوگانه، مقاومت مکانیکی کم‌نظیری در برابر خمش و پیچش ایجاد می‌کند. همین ساختار منحصربه‌فرد مانع از انحنای دندان شده و به این پستاندار دریایی اجازه می‌دهد عاجی کاملاً صاف با طول بین ۱.۵ تا ۲ متر پرورش دهد.

فناوری‌های پیشرفته در تحلیل میکروسکوپی دندان تک‌شاخ دریا

دانشمندان برای دستیابی به این یافته‌ها، نمونه‌های جمجمه و دندان را در سه شتاب‌دهنده ذرات سنکروترون در اروپا بررسی کردند. آن‌ها با ترکیب روش‌های توموگرافی محاسباتی، پراش پرتو ایکس و میکروسکوپ دوشکستی توانستند چینش فیبریل‌های کلاژن و نانوذرات هیدروکسی‌آپاتیت را در مقیاس اتمی و نانو بازسازی کنند.

رازهای زیستی و کارکرد دندان‌های حسی

این دندان‌های طویل که در واقع دندان نیش فک بالای جنس نر هستند، افزون بر نقش در سلسله‌مراتب جفت‌یابی، دارای چندین میلیون پایانه عصبی بوده و امکان سنجش شوری و دمای آب‌های قطبی را برای حیوان فراهم می‌سازند.

از آنجا که این نهنگ‌ها می‌توانند تا هشت دهه زندگی کنند، لایه‌های رشد عاج ناروال مانند یک بایگانی تاریخی عمل کرده و تغییرات زیست‌محیطی اقیانوس منجمد شمالی را در بافت سخت خود ثبت می‌نمایند.