نخستین قربانی منجنیق در تاریخ؛ رمزگشایی از اسکلت مدافع قلعه استرلینگ

بررسی‌های نوین باستان‌شناسی روی بقایای یک سرباز در اسکاتلند نشان می‌دهد که او احتمالاً نخستین قربانی منجنیق در تاریخ به شمار می‌رود. شدت جراحات وارده به این اسکلت قرون وسطایی از رویدادی مرگبار و بسیار کم‌نظیر در جریان محاصره‌های باستانی پرده برداشته است.

کشف شواهد اصابت مستقیم پرتابه در محاصره قلعه استرلینگ

پژوهشگران در جریان بازبینی اسکلت‌های به‌دست‌آمده از زیر کلیسای قلعه استرلینگ، به نشانه‌هایی از تخریب فیزیکی شدید در پیکر یک مدافع پی بردند. آزمایش‌های پزشکی قانونی، سی‌تی‌اسکن‌های پیشرفته و تصویربرداری پرتوی ایکس آشکار ساختند که نخستین قربانی منجنیق در تاریخ بر اثر شلیک جسمی سنگین با شتاب سرسام‌آور جان باخته است.

الگوی جراحات نشان می‌دهد نقطه برخورد در بالاتنه و بخش پشتی جمجمه متمرکز بوده است. کارشناسان دیرینه‌آسیب‌شناسی این میزان تخریب بافت استخوانی را با سوانح مدرن جاده‌ای و برخورد قطارهای پرسرعت مقایسه می‌کنند.

قدرت مرگبار ادوات محاصره در جنگ‌های قرون وسطی

منجنیق‌های وزنه‌ای از هولناک‌ترین تسلیحات دوران جنگ‌های استقلال اسکاتلند بودند که به عنوان اهرم‌هایی عظیم سنگ‌های بسیار سنگین را به سمت باروها پرتاب می‌کردند. اصابت سنگی نزدیک به ۹۰ کیلوگرم با سرعتی حدود ۲۰۰ تا ۳۰۰ کیلومتر بر ساعت می‌توانست نیرویی فراتر از ۲۰۰ کیلوژول آزاد کند؛ توانی که استخوان‌های هر انسانی را در یک آن متلاشی می‌کرد.

هدف اصلی سازندگان منجنیق تخریب استحکامات و دیوارهای دفاعی بود و برخورد مستقیم چنین پرتابه‌ای با یک سرباز رویدادی فوق‌العاده نادر در متون باستان‌شناسی محسوب می‌شود.

هویت سربازان مدفون و رازهای مقاومت سال ۱۳۰۴

در سال ۱۳۰۴ میلادی، سپاهیان ادوارد اول برای شکستن مقاومت مدافعان استرلینگ بیش از ده دستگاه پرتابه مستقر کردند. محاصره سه‌ماهه این دژ راهبردی، پرتاب هزاران تخته‌سنگ را به همراه داشت که سرانجام یکی از آن‌ها زندگی این جنگجوی بدشانس را خاتمه داد. تحلیل‌های ایزوتوپی نشان می‌دهند که گورهای این کلیسا میزبان ترکیبی از نیروهای بومی و شوالیه‌های متخاصم بوده‌اند.

این یافته تاریخی تصویر ملموس و شگفت‌انگیزی از خشونت میدان‌های نبرد سده چهاردهم ارائه می‌دهد و جایگاه منحصربه‌فرد ادوات محاصره را در تغییر سرنوشت جنگ‌ها روشن می‌سازد.