تلسکوپ فضایی سوئیفت در آستانه سقوط؛ ناسا عملیات نجات را متوقف کرد

تلسکوپ فضایی سوئیفت به دلیل بروز اختلالات فنی غیرقابل‌حل در ماهواره امدادرسان، شانس بقا در مدار را از دست داد و عملیات بالا بردن ارتفاع مداری آن رسماً متوقف شد.

نقص فنی ماهواره نجات و ناکامی در مأموریت سوئیفت بوست

فضاپیمای لینک متعلق به شرکت خصوصی کاتالیست اسپیس که با موشک پگاسوس راهی فضا شده بود، قرار بود با نزدیک شدن به رصدخانه سوئیفت آن را به مداری مرتفع‌تر منتقل کند. با این حال، حدود سه هفته پس از پرتاب، این فضاپیما با نقص جدی در سیستم‌های ناوبری مواجه شد و چرخشی مهارنشده را آغاز کرد.

بررسی‌ها نشان داد دو چرخ از سه چرخ واکنشی فضاپیما از کار افتاده و پیشران‌های کنترلی آن نیز عملکرد ناقصی دارند. اگرچه کارشناسان توانستند با به‌کارگیری موتورهای الکتریکی چرخش ماهواره را مهار کرده و نرم‌افزار جدیدی بارگذاری کنند، اما ناپایداری‌های مداوم مانع از اجرای مانور اتصال ایمن شد.

عملیات انتقال و نجات مداری لغو شده است، اما ارتباط با تلسکوپ جهت آزمایش مانورهای مجاورت فضایی برای مأموریت‌های نسل بعد ادامه خواهد یافت.

سرنوشت تلسکوپ فضایی سوئیفت پس از توقف عملیات مداری

رصدخانه سوئیفت به دلیل تشدید فعالیت‌های خورشیدی با کاهش سریع ارتفاع مداری روبه‌رو شد و ناسا با اعطای قراردادی ۳۰ میلیون دلاری در پی نجات اضطراری آن بود. این فضاپیمای برجسته نقشی حیاتی در پایش انفجارهای پرتوی گاما، فوران‌های سیاه‌چاله‌ها و رصد ابرنواخترها ایفا کرده است.

با ناکام ماندن برنامه افزایش مدار، انتظار می‌رود تلسکوپ فضایی سوئیفت تا پایان سال جاری میلادی وارد جو زمین شده و منهدم شود. ناسا برای پر کردن خلأ داده‌های این رصدخانه، از تجهیزات فضایی موجود بهره خواهد گرفت تا نسل جدید رصدخانه‌های پاسخ سریع آماده بهره‌برداری شوند.

توقف این پروژه پیچیده، پایان کار یکی از ارزنده‌ترین پایگاه‌های نجومی جهان را رقم می‌زند، هرچند دستاوردهای حاصل از طراحی سریع ماهواره لینک به توسعه فناوری‌های خدمات‌رسانی مداری در آینده کمک خواهد کرد.