بشکه‌های رادیواکتیو در اقیانوس اطلس؛ نشت ۲۰۰ هزار بشکه زباله هسته‌ای

بشکه‌های رادیواکتیو که دهه‌ها پیش در اعماق اقیانوس اطلس رها شده بودند، اکنون با فرسودگی شدید و نشت محتویات، تهدیدی جدی برای اکوسیستم‌های دریایی محسوب می‌شوند. دانشمندان در جدیدترین مأموریت خود، وضعیت بحرانی این میراث هسته‌ای را در اعماق اقیانوس بررسی کرده‌اند.

وضعیت بحرانی بشکه‌های رادیواکتیو در اعماق اقیانوس

بین سال‌های ۱۹۵۰ تا ۱۹۹۰، کشورهای مختلف با هدف کاهش اثرات تابشی، حدود ۲۰۰ هزار بشکه زباله رادیواکتیو با شدت تابش پایین را در بخش‌هایی از اقیانوس اطلس رها کردند. در آن دوران، تصور می‌شد اعماق دریا مکانی امن برای دفن این مواد است تا زمانی که میزان پرتوزایی آن‌ها به طور طبیعی کاهش یابد.

با این حال، مأموریت اخیر پروژه NODSSUM که توسط مرکز ملی پژوهش‌های علمی فرانسه (CNRS) هدایت می‌شود، واقعیت متفاوتی را نشان داد. محققان با استفاده از زیردریایی نوتیل به عمق بیش از ۴۷۰۰ متر نفوذ کردند و با صحنه‌هایی از تخریب گسترده روبرو شدند.

یافته‌های علمی و خطرات احتمالی برای اکوسیستم

مشاهدات زیردریایی‌ها نشان می‌دهد که بسیاری از این بشکه‌ها به دلیل خوردگی شدید، دچار سوراخ‌های بزرگ شده و محتویات خود را به محیط پیرامون نشت کرده‌اند. یافته‌های این تحقیق را می‌توان در جدول زیر خلاصه کرد:

اگرچه دانشمندان اعلام کرده‌اند که در حال حاضر با یک آلودگی شدید و ناگهانی روبه‌رو نیستند، اما مشاهده جانداران دریایی که مستقیماً روی سطح این بشکه‌های فرسوده رشد کرده‌اند، نگرانی‌های جدی را برانگیخته است. بیم آن می‌رود که مواد رادیواکتیو نشت‌کرده وارد بدن این موجودات شده و از طریق زنجیره غذایی به سایر بخش‌ها منتقل شود.

میراث تصمیمات گذشته و چالش‌های آینده

این حادثه یادآور دوران و تصمیماتی است که در آن اقیانوس‌ها به عنوان مخزن بی‌انتها برای دفع زباله‌های صنعتی شناخته می‌شدند. امروزه با اجرایی شدن «کنوانسیون لندن» در سال ۱۹۷۵، تخلیه زباله‌ها در دریا ممنوع شده است، اما اثرات تصمیمات دهه‌های گذشته همچنان در حال ظهور است.

«بررسی دقیق سرنوشت این مواد در طول دهه‌ها، کلید درک خطرات بلندمدت آلودگی‌های هسته‌ای در محیط‌های دور از دسترس است.»

در نهایت، دانشمندان امیدوارند با تحلیل دقیق نمونه‌های آب، رسوبات و بافت‌های زیستی جمع‌آوری شده در آزمایشگاه، بتوانند نقشه‌ای از پخش مواد رادیواکتیو تهیه کنند تا از تکرار چنین فجایع زیست‌محیطی در آینده جلوگیری شود.