مأموریت بپی‌کلمبو در آستانه ورود به مدار عطارد؛ پایان یک سفر ۸ ساله

مأموریت فضایی بپی‌کلمبو پس از یک سفر طولانی و پرچالش هشت‌ساله در میان‌سیاره‌ای، اکنون در آستانه ورود به مدار عطارد قرار دارد. این فضاپیمای پیشرفته که با هزینه‌ای بالغ بر ۲ میلیارد دلار طراحی شده، آماده است تا با ورود به نزدیکی داغ‌ترین سیاره منظومه شمسی، رازهای علمی جدیدی را آشکار کند.

دستیابی به هدف نهایی پس از ۸ سال سفر میان‌سیاره‌ای

فضاپیمای رباتیک بپی‌کلمبو که از سال ۲۰۱۸ میلادی به فضا پرتاب شده بود، با استفاده از فناوری پیشرانه پلاسمایی و انجام ۹ بار مانور کمک گرانشی از کنار سیارات مختلف، توانست مسیر خود را به سمت عطارد تنظیم کند. این مأموریت که با رهبری آژانس فضایی اروپا (ESA) و مشارکت ژاپن و آمریکا انجام می‌شود، قرار است در ماه نوامبر وارد مدار این سیاره مرموز شود.

دستیابی به مدار عطارد به دلیل سرعت بسیار بالای این سیاره در چرخش به دور خورشید، بسیار دشوارتر از سفر به پلوتون است. به همین دلیل، این مأموریت از قدرتمندترین سامانه‌های پیشرانه الکترونی برای کنترل دقیق مسیر خود در فضای عمیق بهره برده است.

لحظه حساس جدایی ماژول انتقال به عطارد

در یکی از حساس‌ترین مراحل عملیاتی، فضاپیما موفق شد ماژول انتقال به عطارد را که مسئول تأمین انرژی و پیشرانی در طول سال‌ها سفر بود، از بدنه اصلی خود جدا کند. این فرآیند در فاصله ۶۳ میلیون کیلومتری از خورشید انجام شد که به دلیل تابش شدید و دمای بسیار بالا، چالشی بسیار بزرگ محسوب می‌شد.

"این مرحله با خطرات چشمگیری همراه بود، اما نشانه‌های اولیه حاکی از آن است که همه چیز طبق برنامه پیش رفته و صفحات خورشیدی در حال شارژ مجدد باتری‌ها هستند."

پس از این جدایی، ساختار اصلی فضاپیما شامل دو بخش اصلی خواهد بود:

• مدارگرد سیاره‌ای عطارد: ساخته شده توسط اروپا برای مطالعه دقیق سطح سیاره.
• مدارگرد مغناطیسی عطارد (میو): ساخته شده توسط ژاپن برای بررسی میدان‌های مغناطیسی و پلاسما.

هدف علمی: نقشه‌برداری دقیق از سیاره آهنی

هدف اصلی از اعزام بپی‌کلمبو به نزدیکی عطارد، دریافت اطلاعات بی‌سابقه‌ای از ترکیب شیمیایی سطح، میدان‌های مغناطیسی و تأثیر بادهای خورشیدی بر این سیاره است. دانشمندان امیدوارند با استفاده از ابزارهای پیشرفته‌ای که فراتر از نور مرئی را می‌بینند، به پرسش‌های باقی‌مانده از مأموریت‌های قبلی پاسخ دهند.

این دو مدارگرد در ماه دسامبر از یکدیگر جدا شده و هر کدام در مداری مشخص به فعالیت‌های علمی خود ادامه خواهند داد. این مأموریت می‌تواند فصل جدیدی در درک ما از ریشه‌ها و نحوه شکل‌گیری منظومه شمسی بگشاید.

در نهایت، مأموریت بپی‌کلمبو با ورود به مدار عطارد در اواخر سال جاری، گامی بزرگ در تاریخ اکتشافات فضایی خواهد بود که دانش بشری را در زمینه شناخت سیارات نزدیک به خورشید متحول می‌کند.